El ocaso de una “estrella ascendente”
Al ocupar simultáneamente las presidencias del consejo de administración y de la dirección del Credit Suisse Group (CSG), Lukas Mühlemann había llegado a la cumbre de su carrera.
La caída es, pues, aún más dura para este zuriqués de 52 años.
El cúmulo de desilusiones acabó con Lukas Mühlemann. En mayo pasado, la asamblea de accionistas del CSG criticó a aquel que era aún tenor y jefe de orquesta de la institución bancaria.
Los accionistas le reprocharon entonces su papel de administrador en la debacle de Swissair, su paso por el Consejo del Banco General de Negocios, de Argentina (donde fue acusado por las autoridades locales de permitir la fuga de capitales), las fuertes infracciones aplicadas al grupo en Japón y en Estados Unidos, y las pérdidas en la caída de Enron.
Una quinta parte de la asamblea votó entonces por que dejara alguno de los dos cargos. También en esa ocasión, Lukas Mühlemann fue abucheado por la audiencia por negarse a revelar el monto de sus ingresos.
El directivo del CSG prometió “un beneficio considerablemente más alto” para el 2002 que el registrado en el 2001.
Un ascenso fulgurante
Antes de convertirse en el gran patrón, Lukas Mühlemann había recorrido un trayecto impecable.
Titular de un diploma de la Alta Escuela de San Gall y de una Maestría en Administración de Empresas de la Universidad de Harvard, ingresó a los 27 años en el despacho de consultoría McKinsey & Company (Suiza). En el seno de esa sociedad, sería sucesivamente socio, director y director general.
En 1994, Lukas Mühlemann se convirtió en patrón de la reaseguradora suiza Swiss Re y vendió todas las filiales inactivas de la empresa.
Al volver a centrarse en sus tareas de base, el grupo registró un ascenso importante en sus valores bursátiles. Ese mismo año, el semanario económico ‘Bilanz’ adjudicó a Lukas Mühlemann el título de “estrella ascendente” del año.
El principio del fin
A principios de 1997, Lukas Mühlemann reemplazó a Rainer Gut en la presidencia de la dirección del Credit Suisse.
En agosto, el CSG readquirió la firma Winterthur Assurances y se convirtió en una de las más grandes entidades mundiales de seguros bancarios y de servicios financieros. Los ejercicios 1998 y 1999 registraron beneficios récord.
A principios del 2000, el zuriqués sucedió a Rainer Gut como presidente del consejo de administración manteniendo la presidencia de la dirección del CSG. Un caso único de doble dirección en el paisaje bancario suizo, tolerado por las autoridades únicamente por la actividad del CSG en el área de seguros.
En noviembre del 2000 el grupo readquirió el banco estadounidense de inversiones Donaldson, Lufkin & Jenrette y lo integró al Credit Suisse First Boston (CSFB).
Luego de obtener buenos resultados en el 2000, el CSG registró una caída de sus beneficios en el año siguiente. Era el principio del fin para Lukas Mühlemann.
El pasado 4 de julio el hombre fuerte del CSG anunció su renuncia al mandato de presidente del consejo de administración para quedarse sólo con la dirección general … que acabó por abandonar también dos meses y medio más tarde.
swissinfo y agencias
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