Freddie Mercury: the show must go on!
Montreux vivra le 6 septembre son premier – et encore modeste - «Memorial Day» en l’honneur de Freddie Mercury, le chanteur du groupe Queen, décédé en novembre 1991.
La ville lémanique et le chanteur ont en effet entretenu des liens étroits.
Welcome to Graceland! Sur Elvis Presley Boulevard, à la lisière de Memphis, défilent les cars de touristes. A découvrir? La maison du dieu mort, son jardin, ses avions, ses voitures, et désormais ses boutiques, aux milliers de souvenirs pailletés et autres gadgets improbables.
Montreux n’en est pas là. Mais depuis novembre 1996 déjà, une statue de Freddie Mercury, le poing levé, se dresse sur les quais, face au lac. Depuis quelques années, des promenades ont été organisées, qui proposent aux fans d’aller découvrir les lieux encore auréolés de la présence du chanteur.
Et voilà qu’en cette année 2003, c’est carrément un «Memorial Day» qui est organisé en l’honneur de Faroukh Bulsara, né en 1946 à Zanzibar, et devenu star planétaire sous le nom de Freddie Mercury.
Evénement en devenir
Tout commence, pour les 180 personnes inscrites, par une balade sur le lac, et, depuis là, un coup d’œil au «House Lake», une petite cabane, à Clarens, où le chanteur venait chercher le calme et l’inspiration. C’est là que l’image de l’album posthume «Made in Heaven» a été prise.
Du lac, les fans apercevront-ils peut-être aussi l’immeuble au dernier étage duquel vécut l’artiste, malade du SIDA, la dernière année de sa vie
Suite du programme avec une visite au Mountain Studios, propriété du groupe Queen de 1979 à 1991. Un studio où ils ont beaucoup travaillé (les albums «The Miracle», «Innuendo», «Made in Heaven»), en compagnie de l’ingénieur du son David Richards.
Lequel se chargera d’ailleurs de la visite. A part Queen, rappelons que Mountains Studio a accueilli des artistes comme Led Zeppelin, les Stones, David Bowie, Chris Rea ou Michael Jackson… A lui seul, David Richards représente un large pan de l’histoire du rock et de la pop!
Prévus également: un lunch au pied de la statue de Freddie Mercury, et le soir, un concert de «Miracle», un groupe qui ne joue que des reprises de Queen.
A propos, à Montreux, il n’est pas rare de croiser la longue silhouette du guitariste Brian May… comment se fait-il qu’aucun vrai membre de Queen ne soit de la partie? «Nous n’avons pas cherché à avoir un musicien de Queen pour notre première édition», répond Norbert Müller, un des organisateurs.
Car cette première édition, c’est un peu test. Avec dans l’idée de développer l’affaire, et d’amener, en crescendo, de nouveaux éléments. Par exemple, la participation de Queen, justement.
Hommage ou marketing touristique?
Le site web de la commémoration réserve des surprises. Ainsi vous découvrez que, par e-mail, vous pouvez acheter une rose, qui sera déposée au pied de la statue de Mercury. Prix de l’opération: 9, 99 $. Une rose au parfum de mercantilisme un peu chargé…
Le culte organisé de Mercury relèverait-il d’un simple marketing touristique? Et, par ailleurs, les fans ont-ils vraiment besoin qu’on leur tienne la main pour suivre les traces de leur idole?
Norbert Müller admet qu’effectivement, ils viennent par eux-mêmes. Mais se cognent à un vide. «J’ai un magasin de souvenirs à Montreux. Et l’idée de faire quelque chose autour de Freddie Mercury m’est venue parce que je recevais plein de fans qui souhaitaient acheter des objets de merchandising. Or nous n’avions rien à leur proposer. Nous répondons vraiment à une demande».
Depuis, le commerçant a développé son offre, mais avec modération. Car la «Mercury Phoenix Trust» (fondation pour la recherche contre le Sida) veille attentivement au grain. Les objets que peut vendre Norbert Müller doivent être dûment agréés. Et la fondation n’aime pas la camelote.
A chaque ville sa figure de proue: Elvis à Memphis, Shakespeare à Stratfort-upon-Avon, les ours à Berne et Calvin à Genève. Avec Freddie Mercury, il est vrai que Montreux s’offre une icône aux résonances intéressantes. Aussi bien sur un plan artistique que commercial.
Et puis Montreux devait bien cela à celui qui, dans «A Winter’s Tale», écrivait:
«It’s Winter-fall
Red skies are gleaming
Seagulls are flyin’ over
Swans are floatin’ by
Smoking chimney-tops
Am I dreaming?
Am I dreaming?»
swissinfo, Bernard Léchot
– Un «Memorial Day» en hommage à Freddie Mercury est mis sur pied à Montreux le 6 septembre.
– Les membres du Queen sont des habitués de la région. Le célèbre Mountain Studio leur a d’ailleurs appartenu, de 1979 à 1991.
– Montreux, petite ville tranquille sur les rives du Léman, est devenue paradoxalement un haut lieu du rock, de la pop et du jazz dès le milieu des années 60, grâce au très remuant Claude Nobs.
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