四成以上家庭医师曾伴随过临终前停止进食的病患

某调研发现，瑞士每十位家庭医师中，就有四位曾接诊过至少一名拒绝进食进水以求“速死”的病患。大多数医师对此持正面态度。

苏黎世应用科技大学(ZHAW)与瑞士医学会(SMA)合作，对瑞士的750位家庭医师做了一次具有代表性的调研，以调查病患临死前主动停止进食进水(VSED)的现象。病患的这种做法又被称为“临终禁食”。

临终禁食，是指一个人为了加速死亡而有意识地拒绝进食与进水。在这种情况下，病患的专业护理人员不必为之提供致命药物，只需在其开始临终禁食后关怀与陪伴病患，直至其死亡。

调研发现，81.9%的家庭医师了解临终禁食，42.8%更是伴随过至少一名病患度过临终禁食阶段。有过伴随此类病患经验的医师平均要处理11桩此类案例。

“这一比例之高出乎我们的意料，”苏黎世应用科技大学调研的联合作者Sabrina Stängle表示。她指出，瑞士仍缺乏这方面的统一实践指导。

调研报告的科研人员总结说：“在这一过程当中，家庭医师缺乏足够的深入知识，来用恰当的方式应对患者及其家属。我们仍需加强培训，并开发出做法建议，以实现更为标准化的临终禁食伴随实践。”

压力很大

无论如何，59%的受访医师将由专业护理人员监督的临终禁食视作自然死亡过程，32%将其定义为“被动安乐死”，5%视其为自杀，2%认为这是病患自我做出的终止生命决定，1%视之为另一种形式的死亡。医师中另有1%的人表示，他们会按实际情况-当然也要依据患者的动机与健康状况-来具体看待每个临终禁食案例。

近四分之三的受访医师(73%)称，提供这种辅助并不违反他们的世界观或宗教观，58%表示与他们的职业道德不冲突；24%则认为此举违反了自己的伦理观；18%持中立看法。曾经有过相关经验的医师则对此大多持正面态度。

但话说回来，半数以上的受访医师仍然表示，伴随临终禁食阶段的病患给他们造成很大压力。

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