家在远离故乡的地方
我来自芝加哥，美国密歇根州的一个很大、很现代的城市。但是现在我的新故乡在伯尔尼-瑞士的百年老城、首都。经过20多年对文化和习俗的适应，现在正在成为一名真正的瑞士人。
当1992年我刚刚来瑞士的时候，我才新婚不久。第一个月我用来熟悉城市。我在伯尔尼老城铺满石块路面的大街小巷中穿梭，在熊坑看这种伯尔尼州徽上的动物，并在伯尔尼人头攒动的Marzili露天浴场游泳，在冰冷的河水里顺流而下的时候，举头就能看见雄伟壮丽的国会大厦。
漫步、滑雪和爬山都是瑞士人喜爱的业余活动，我喜欢那些山，尽管有时候它们被云雾遮盖，只能远远地看到，而有些时候，它们又像是舞台的背景，矗立在满是红房顶城市的背后。坐在电车上，从Kornhaus大桥上过，许多乘客都会不自禁地侧目，望向窗外掩映着雪山河流的宽幅画面。
瑞士的多语特性令我印象颇深，记得有一天我听广播，两名专家就当时克林顿和老布什的大选进行讨论，一个人用德语、另一个人用法语发表意见，这是我以前从未遇到过的事情。
语言上的症结
两个人的话我都能听懂。但是听懂伯尔尼德语，却用了8年的时间。我的工作对此有很大的帮助。我是一个体操班的教练，班上都是些6、7岁的女孩子，她们有一次临时决定要帮我提高语言。
语言补习班在体操垫边上就开始了，“你说‘Chuchichäschtli‘(瑞士德语，厨房小柜子的意思，据称是最绕嘴的伯尔尼德语)，她们给我下达了指令。”
对于伯尔尼对外国人下意识的语言“测试”，我没有任何问题，更多的问题是他们在语句中用的那些不同的词汇。
今天令我感到骄傲的是，瑞士人已经不能准确地辨别我的口音，有时会有人问：“你是荷兰人吗？”这种问题令我很吃惊。
我很快就明确，我不愿意被当作“外国人”看待。我尝试去融入，但并不总是很成功。有一年2月我和一些美国朋友参加狂欢节，我们不想只站在马路边当观众，所以我们乔装改扮，穿上了白色带黑点的毛绒衣服，装扮成奶牛，并拉着一辆车，上面写着“快乐的霍斯坦奶牛”的字样。
后来当我展示狂欢节的照片时，老公告诉我：“你们有可能不知道，霍斯坦牛是弗里堡的牛，伯尔尼的牛都是棕色的。”
外国人在瑞士生活并不总是那么容易，许多全民投票都是针对外国人的题目。瑞士人总是想维护以前存在的那种标准。
我的瑞士朋友们常常谈起“外国人问题”，但他们总是照顾我的面子，特意表示并不是针对我。
然而有时却的确是针对我的，有一次我帮朋友搬家，在大门口，一位上了年纪的老头抱怨，为什么两个电梯都被占了，他问我是不是有大学生要搬进来。
“不是，是一个有4个孩子的家庭，”我回答他。不知是不是我的口音的缘故，他皱了皱眉头，粗声粗气地问：“外国人？！”
在电梯里他对我怒目而视，“有问题吗？”我问：“我不必回答您的问题，反正您也听不懂。”但是其实我听得懂。在瑞士需要很长时间才能有从属感。
瑞士身份
瑞士人身上的很多特点，都值得我钦佩，比如，一丝不苟的精神，这一点从他们空军部队的演习到火车晚点的广播词上都有所体现。
或者从传统上讲-无论是约德尔调还是到我家铺地板的工匠，或者为我家打制玻璃挂件的师傅，都是精益求精。
我作为美国人，感触最深的是与政治家、包括最高政治家的近距离接触。
2011年8月1日，瑞士国庆节，当第二年的瑞士女总统艾维琳·维德默-施龙普夫(Eveline Widmer-Schlumpf)用四种国家语言进行国庆演讲的时候，我就坐在她附近。我无需预约；无需出示证件；也无需是她的随行人员，我可以直接进去，坐下就听，这就是做一个真正瑞士人的感觉。
瑞士国歌，也被称作瑞士诗篇，诞生于1841年。
它是一个由一名保守西多会修士Alberich Zwyssig作曲，自由派诗人Leonhard Widmer作词的组合体。
但是直到1981年，它才真正成为瑞士的国歌。
歌词共包含了四个篇章，分别由四个国家语言组成：德语、法语、意大利语和列托罗曼语。
家
那么在瑞士的生活中我最看重的是什么？除了美丽的景色、丰富多彩的语言、各种有趣的习俗和特殊的政治体系之外，就是我在瑞士认识的人-我的学生、老师、学习班同学、邻居、家庭和朋友。每次我去伯尔尼城里，都会遇到熟人，无论是以前还是现在都是这样。
语言、来源、地理位置、受教育水平、宗教和年龄决定我们是谁。我是美国人，我被生长的方位、时间和生活方式所定型，但是20多年来，我生活在伯尔尼，比我生活在家乡的时间还长，这里是我的新故乡。
2011年1月我申请了加入瑞士国籍，但是自从我20多年前来到伯尔尼，我就已经开始准备做一名瑞士人了。
如果一切顺利，不久我将拿到瑞士的那本红底白十字的护照，并可以参加选举和投票，更令我高兴的是，我将可以作为一名瑞士人来欢庆这里的八一国庆节。
(译自德文：杨旭东)
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