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阳光动力II号挑战极限

2014年6月2日,阳光动力II号在伯尔尼空军基地帕耶讷(Payerne)上空首航。 Solar Impulse

谁能想象一架不用一滴燃油的太阳能飞机环球飞行?两名瑞士人伯兰特·皮卡德和安德烈·博尔施伯格不仅可以想象而且将用实际行动向世界宣布:飞行万里,也可以不造成任何污染!

2015年3月1日这架历经12个年头研制而成的阳光动力II号飞机将在阿拉伯的阿布扎比冲破云端,开始其环球之旅。2015年新年伊始,在洛桑联邦理工学院革新园阳光动力公司 (Solar Impuls,英外部链接) 总部,这两位勇敢的探险家出席与中国媒体团的见面会,解答慕名而来的中国记者们有关这次超越极限之旅的种种问题。

连续昼夜飞行,从:吃什么?穿什么?怎么睡觉?怎样上厕所?到:飞机飞行的高度、怎样储能、未来的打算,记者们的问题包罗万象。

如果有人认为这两位接受上天如此之神圣使命、以人类单薄之躯体挑战上万米高空5昼夜不间断飞行的人有什么极其特殊的地方,那就错了,他们是两位和蔼可亲的普通人,都有着训练有素的好身板、谈笑风生的诙谐笑容和泰然自若的坚定目光。这一书写人类历史的飞行之旅启程在即,在他们身上却看不到任何紧张的痕迹。

为了人类更好的生存环境,推广清洁能源的利用做出如此壮举,需要的应该不仅是勇气,还有一种忘我的创新精神吧!

志同道合的合作伙伴

伯兰特·皮卡德(Bertrand Piccard)来自瑞士的探险世家,他的祖父奥古斯特曾乘热气球达到过16201米高空,父亲雅克曾搭乘自己参与设计的潜水艇抵达马里亚纳海沟10916处;他自己已经打破了乘热气球环球飞行、驾驶阳光能动I号横跨美国的纪录,冒险精神来自他的遗传基因。

他希望用这次环球之旅证实,清洁能源完全能替代制造污染的其他能源。因为阳光动力号机舱只能容纳一人,所以这次的环球之旅,他将与安德烈·博尔施伯格(André Borschberg)替换驾驶。

皮卡德(右)和博尔施伯格与阳光动力II号 Solar Impulse

博尔施伯格在接待中国媒体团时表示:“我一生有两个爱好:飞行和创新。”他本身是一名企业家,曾在瑞士空军服役25年(瑞士公民实行兵役制),5年前被洛桑联邦理工学院邀请对阳光动力号进行可行性研究时认识了皮卡德,共同的志向把他们联结在一起,“探险家+工程师”的“双子星”组合,是人们送他们的美称。

因为没有任何制造商能够制造出一架符合他们要求的太阳能飞机,因此他们决定自己设计生产。

中国是亮点

他们这次飞行定于2015年3月1日从阿布扎比起飞,飞越阿拉伯海、印度、缅甸、中国、太平洋、美国、大西洋、南欧或北非,最后飞回始发地。

去年阳光动力I号完成横越美国时,证明了太阳能飞机能够在夜间飞行,此次环球之旅将完成此前任何一架飞机都未完成的梦想-由1人驾驶,持续飞行5天5夜,飞越一片片海洋和大陆。

今年恰逢中瑞士建交65周年,因此瑞士这架太阳能飞机的中国行还有着传递友谊的意义。

中国是他们这次环球飞行的亮点,他们将在中国重庆和南京降落,之所以没有选择上海和北京这样的大城市,皮卡德表示:“我们的飞机需要阳光,大城市每天早晨都会有雾,会延误我们的起飞时间。”

他们将在中国停留1个月,博尔施伯格告诉记者:“中国在太阳能技术上排在世界前列,我们希望将来在我们的合作伙伴中能出现中国公司的名字。”

至于飞机到达中国的具体日期,目前还无法确定,因为飞机是否能按计划飞行取决与天气和阳光的状况。

飞机上的衣食住行

阳光动力II号驾驶舱内部结构。 Solar Impulse

阳光动力II号的机舱大约为3.8立方米,这样的设计是为了保证飞行员在里面连续几昼夜飞行也能有一定的空间。

机舱没有隔热设施,然而上万米的高空温度落差极大,白天最热会达到30°C,宇宙中的辐射也很强烈,这就对服装的要求很高。在阳光动力公司80 多家合作公司中,专门有公司为两位飞行员提供服装,适应温度的变化并防辐射。

夜间有时温度会降到-30°C,飞行员唯一可以做的是,通过一个小型设备从指尖或脚指尖取暖。机舱中设有减压和供氧设备,以适应高空飞行。

雀巢为飞行员提供速食食品,密封的包装,打开后只需要一点点热水就可加热食用,飞行员在飞机上可以享受一日三餐,每餐口味各不相同。

阳光动力II号的座椅下面新添了马桶装置,上厕所问题就这么解决了。

至于睡觉,两位飞行员都进行了了专门训练,他们利用催眠术和瑜伽来放松自己,催眠术是皮卡德在过去的高空航行中尝试过的休息方式,取得了良好的经验。他说:“最重要的是冲破习惯,比如人正常每天睡6-8小时,而我们就要改变这个习惯,改成每2个小时睡20分钟。”

这种利用催眠术的睡眠并不能进入深度睡眠,而是将自己的意识与外部切断,专注于内部的自己。眼睛是睁开的,同样可以察看仪表,只是身体处于睡眠状态。

至于恐惧,皮卡德说:“如果你不总是期待到达目的地,而是专注于你当下的经历和感受,那么就不会感到害怕。”

安全第一

飞机上的安全问题也是令人最关心的问题,对此博尔施伯格表示:“飞机的设计是保障安全的重要因素,我们的飞机通过了很多测试。这架飞机就算有两个部件出现问题,依然可以正常运行。我们的安全系数是允许两个部件同时出现故障,这是底线。但是一个部件出问题的可能性就已经很少,两个部件发生问题的可能性就更少,三个部件的可能性几乎为零。”他说:“我们从阳光动力I号身上学到很多东西,所以对II号飞机信心十足。”上个月他们进行了带降落伞的救生舱训练。

阳光动力公司市场部负责人表示:“飞行员的安全是最重要的,因为他们是无法取代的。”

公益活动

机翼上的17000块太阳能电池每一片只有几微米厚,比纸还薄;

每一块上都有编号,飞机完成使命后,会将所有电池板拆下出售,每块200美金,可以在网上订购。

所得收入,将捐给慈善机构。

不为制造飞机

这次环球之旅,皮卡德和博尔施伯格将途径不少国家,他们计划与各国进行交流,邀请政府部门参观太阳能飞机,宣传清洁能源的环保理念,让年轻人理解这个概念,为他们带来希望。他们也希望借记者们之手将这一理念传达出去。

皮卡德说:“我们做这一切不是为了制造新一代太阳能载客飞机,而是为了证明用清洁能源替代化石燃料的可能性。”当被问道,他们的下一步计划什么时,皮卡德表示:“如果现在能说出下一个目标,那么就不再是冒险,而变成企业计划了!”

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瑞士资讯SWI swissinfo.ch隶属于瑞士广播电视集团

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