Швейцария — кладбище слонов, Или печальная история слонихи Мисс Джек

В ожидании умерщвления Мисс Джек изолировали рядом с древними крепостными стенами Женевы. Bibliothèque de Genève

Цирковые животные со звездным статусом существуют давно. В своей монографии «Паштет из слона у Кальвина» (Pâté dʹéléphant chez Calvin) швейцарский историк и писатель Пьер-Ив Фрай (Pierre-Yves Frei) рассказывает необычную историю слонихи, которая участвовала в 19 веке в цирковых представлениях, а позднее была… убита из пушки в Женеве. Эта история — повод пролить свет на то, как менялось наше отношение к экзотическим цирковым животным.

Перевод Лейлы Бабаевой, редактор Надежда Капоне.

Все началось в ноябре 2019 года. Сотрудник женевского Музея естественной истории (Muséum d’histoire naturelle de Genève, MHNGВнешняя ссылка) Пьер-Ив Фрай расставлял экспонаты перед выставкой, посвященной двухсотлетию музея. Тогда-то он и наткнулся на странный слоновий череп, продырявленный во многих местах, к тому же бивни мертвого гиганта джунглей были, по-видимому, обрезаны.

По словам коллег, речь шла в данном случае об останках слонихи, убитой из пушки в кантоне Женева в 1837 году. Пьер-Ив Фрай узнал ее имя — Мисс Джек (Miss Djeck), а также тот факт, что в свое время она выступала перед зрителями в рамках своего рода цирковых шоу. Увлекшись этой историей, бывший журналист решил написать книгу, иллюстрации к которой подготовила его жена Сандра Маронжу (Sandra Marongiu).

Звезда цирка и театра

В монографии с необычным названием «Паштет из слона у Кальвина» подробно рассказывается о жизненном пути слонихи, которую совсем молодой поймали в Индии и на корабле доставили в Лондон в 1806 году. Поначалу ее демонстрировали в одном из крупнейших передвижных зверинцев Англии.

В 1814 году слониху привезли во Францию, здесь и началась ее артистическая карьера: во время турне ее научили большинству цирковых трюков. Однако настоящая слава пришла к ней после первого показа пьесы «Слон короля Сиама» (франц.: L’Éléphant du roi de Siam) в 1829 году в Париже. В ней сочетались театральные и цирковые трюки, в центре сюжета — преданность слона своему хозяину.

Дыры свидетельствуют о попадании в череп пушечного ядра и пуль. Pierre-Yves Frei

 По сюжету пьесы умный и добрый слон помог наследному принцу Сиама разрушить коварные планы узурпатора престола и вернуть себе трон и невесту. Публика была в восторге от Мисс Джек, которую воспринимали не как обычное животное, а как настоящего актера.

«Аплодисменты звучали не в честь слонихи, а в честь талантливой актрисы», — подчеркивает в своей книге Пьер-Ив Фрай. Успех был настолько ошеломляющим, что пьесу перевели на английский язык и показывали в том числе в Германии и Бельгии. Мисс Джек даже пересекла Атлантический океан и совершила турне по США. В 1832 году она была в зените славы, с триумфом прошла по Елисейским полям и выступила перед «буржуазным» королем Франции Луи-Филиппом.

Швейцария, кладбище слонов

К сожалению, ее путешествие резко оборвалось в Женеве в 1837 году: слониха почему-то схватила хоботом местного пастора, швырнула его на землю и даже попыталась растоптать. Получив тяжелые ранения, несчастный спасся лишь благодаря своей жене, которая подняла крик. Реакция властей последовала незамедлительно: слониху решили умертвить. В то время ружьям не хватало мощности, поэтому ее убили… выстрелом из пушки. Мясо знаменитой артистки продавали в мясных лавках, отсюда и название произведения — «Паштет из слона у Кальвина». 

Одна из сцен пьесы «Слон короля Сиама». © Musée Carnavalet / Ville De Paris

Остальную часть туши препарировали в научных целях, череп сохранили в музее, а шкуру продали. В конце концов слоновья шкура оказалась в Бельгии: сегодня это грустное воспоминание о Мисс Джек выставлено на всеобщее обозрение в Музее естественной истории в городе Турне (Tournai). Несмотря на то, что эта история кажется невероятной, Мисс Джек — не единственный слон, которого умертвили тогда и чье мясо оказалось потом на торговых прилавках. Подобный случай произошел в Женеве в 1820 году, а в 1866-м — в Муртене в кантоне Фрибур.

Пир женевских каннибалов 

В международной прессе умерщвление Мисс Джек вызвало бурную реакцию. «Швейцария только что совершила отвратительное преступление. Эта невинная и мирная страна, которая представляется нам столь добродетельной, с ее большими озерами и маленькими шале, навсегда опозорила себя казнью, при воспоминании о которой еще долгое время будут бледнеть ужаснувшиеся народы», — эмоционально писала французская газета Le Charivari, одно из первых в мире сатирических изданий. А французский журнал Le Ménestrel не скрывал своего негодования. 

«Город Женева стал местом ужасного происшествия: драматическая артистка, с успехом выступавшая на сценах Европы, была убита выстрелом из пушки! Ее мясо открыто выставили на продажу жителям этого города, и потом это мясо съели настоящие каннибалы!». Некоторые газеты, правда, все же попытались понять причину этой крайней меры, на которую пришлось пойти, поскольку животное уже представляло опасность для общества. Фактически власти Женевы прервали смертельно опасное путешествие, за время которого случилось уже немало несчастных случаев: всего Мисс Джек убила трех погонщиков и тяжело ранила около десяти человек.

«Дипломатия хобота»

В монографии, насчитывающей 231 страницу, швейцарский автор, однако, не просто пересказал историю Мисс Джек, а поместил данный сюжет в широкий исторический контекст, попутно добавив массу интересной информации. Текст охватывает широкий спектр тем, таких как дипломатия, таксидермия, зоология, этология, мифология, сравнительная анатомия. Одним из наиболее интересных аспектов можно назвать непреодолимый интерес, который экзотические животные всегда вызывали у людей. Долгое время владение экзотическими животными было способом выставить напоказ свое богатство и власть. 

Presses Polytechniques et Universitaires Romandes

Эта «дипломатия хобота», как называет ее автор, имеет давнюю историю, широкое распространение она получила в эпоху великих географических открытий и достигла апогея при короле Португалии Мануэле I Счастливом (1495 – 1521). «Экзотические животные были ценны для любого монарха, ведь они красноречивее любых слов свидетельствовали о том, сколь «велики и обильны» подданные ему территории. Слон — это не только большое и могучее животное, но еще и живое напоминание о далеких странах. Так что его владелец в глазах общества вполне мог выглядеть самым могущественным среди самых могущественных самодержцев», — поясняет Пьер-Ив Фрай.

Выгодные инвестиции

Великая французская революция 1789 года, последовавшая затем промышленная революция и формирование мировой глобальной системы качественно изменили мир. Экзотические товары и животные перестали быть прерогативой аристократии и постепенно превратились в обычное явление. «Поток экзотических товаров, хлынувший в Великобританию — это как бы онлайн-торговля того времени, только сроки доставки были немного длиннее», — говорит Пьер-Ив Фрай.

Экзотических животных постепенно переводили из королевских зверинцев в передвижные зверинцы, а потом — и в современные стационарные зоопарки. Такой структурный сдвиг объясняется, в частности, и научными интересами. С развитием зоологии и этологии предполагалось начать изучать животных в «естественных» условиях. Интерес, который по-прежнему вызывали у людей экзотические животные, делал вложения средств в зоопарки выгодной инвестицией. Зоопарки тоже свидетельствовали о могуществе, только уже не короля, а граждан города. 

«Содержание живых животных — это подтверждение превосходства Человека над Природой, цивилизации над дикарством; эту точку зрения необходимо сопоставить с потребностью государства — и тогдашней науки — продемонстрировать в том числе и свое колониальное господство», — считает Пьер-Ив Фрай. Что касается передвижных зверинцев, то они сохранялись очень долго, поскольку стационарные зоопарки были не во всех городах, а путешествовали люди тогда редко. Все чаще зверинцы и театральные шоу-труппы объединялись, и так родился формат современного цирка.

Эволюция умонастроений

В 19 веке экзотическими животными весьма бойко торговали, дабы удовлетворить потребности зоопарков, зверинцев и цирков. Животных в первую очередь рассматривали как товар, с которым можно было особо не церемониться. С этой точки зрения жизнь и судьба Мисс Джек символична: в молодом возрасте ее забрали из стада, посадили в клетку, ее кололи вилами, кормили неподходящими продуктами, пичкали алкоголем. Многие из описанных в книге видов обращения были бы сегодня немыслимы. 

Но когда же и как произошла гуманизация умонастроений европейцев? «Трудно сказать точно, но ситуация начала постепенно меняться к середине 19 века. Иллюстрацией к этим изменениям может быть проект строительства зоопарка в Женеве», — считает Пьер-Ив Фрай. Первый вариант зоопарка был отклонен в 1870 году главным образом из-за неопределенности экономико-политической ситуации, связанной с франко-германской войной. 

Второй проект провалился в 1930-м, однако в этот раз не столько по экономическим причинам, сколько из соображений, связанных с защитой животных. «Люди, жаждущие реального прогресса нашей цивилизации, должны исключить осуществление проекта зоопарка. Он связан ведь с жестоким любопытством, которое прикрывается лишь видимостью прогресса, а на самом деле все это относится к упадку, предшествующему возврату к варварству», – писало 17 сентября 1930 года Женевское общество защиты животных в периодическом издании le Journal de Genève. 

Общественный менталитет продолжает меняться и в наше время, тем более что, но в том числе и по этой причине, представления с дикими животными пользуются все меньшей популярностью. В 2016 году крупнейший цирк Швейцарии «Кни» (KNIE) добровольно отказался от номеров с участием слонов, хотя именно благодаря им он и завоевал когда-то свою славу. А совсем недавно правительство Франции объявило о том, что в стране в скором будущем будет запрещено показывать диких животных в передвижных цирках. Будут запрещены и дельфинарии. «Совершенно очевидно, что ситуация меняется, сегодняшний цирк уже не тот, каким я его видел в молодости.  Впрочем, все это не мешает моей дочери ходить туда с огромным удовольствием», — резюмирует Пьер-Ив Фрай.