El Zoo de Zúrich se abre al mundo
2.000 animales de 316 especies viven en el parque natural más grande de Suiza. Uno de ellos es la tortuga gigante de Galápagos.
Zoólogos de la Confederación brindan su aporte a colegas de Ecuador, Madagascar, Mongolia y Kirguistán.
El Zoológico de Zúrich cumplió 75 años este mes. Cuando abrió sus puertas, en 1929, este parque natural recibió a 20.835 visitantes en la exhibición de osos, lobos y monos. Ahora el lugar es el centro de estudios de la vida natural más grande y mejor dotado de Suiza. En 27 hectáreas hay 2.000 animales de 316 especies de todo el mundo.
El Dr. Alex Rübell, su director desde 1991, se empeñó en hacer del Zoo un lugar donde confluyan la ciencia y el entretenimiento. Para ello dotó al parque de pabellones especializados en la fauna de los cinco continentes y abrió un espacio para niños: el Zoolino.
Este proyecto de crecimiento concluirá en el 2020. Es ambicioso: cada pabellón será un rincón del mundo, con su fauna, flora y clima, enclavado en los altos de Zúrich.
La preocupación por Galápagos
En 1999, el Zoo de Zúrich habilitó una oficina para las labores de la Asociación Suiza de Amigos de Galápagos. Alex Rübel, director del parque, es miembro de este grupo de activistas y reconoce que pensar en Galápagos es pensar en el equilibrio de la vida.
Asimismo, en el Zoo hay un pabellón al aire libre, adecuado para las tortugas gigantes de Galápagos. Entre fuentes de agua y cactos, estos quelonios se desplazan lentamente, como si estuvieran en el archipiélago ecuatoriano.
Siete crías nacieron en cautiverio en el 2001 y crecen en cubículos cubiertos, escondidas entre rocas y troncos que ambientan el sitio. Los visitantes pueden verlas a través de cristales y conocer más de ellas mediante paneles donde se explica las características de la especie.
Quienes buscan una explicación más detenida sobre las gigantes de Galápagos pueden contactarse con la zoóloga suiza Claudia Poznik, en la oficina de la Asociación Suiza de Amigos de las islas. Allí podrán acceder a visitas guiadas y encontrarán amplia bibliografía sobre el archipiélago.
Con los ojos en África y Asia
El Zoo de Zúrich también apoya a proyectos de conservación en Madagascar y Kenia, en el continente africano, y en Mongolia y el Kirguistán, en Asia. La iniciativa se desarrolla en el centro suizo, con pabellones de protección de especies endémicas de aquellas regiones, y también con asistencia científica a instituciones en el extranjero.
En relación a Madagascar, el Zoo cuenta con el pabellón Masoala, en honor al Parque Nacional homónimo en el cual se recrea un bosque primario con toda su flora y fauna. El proyecto costó cerca de 56 millones de francos.
En Kenia se trabaja en alianza con el centro Reserva Lewa Downs para la preservación del rinoceronte, especie amenazada por los cazadores que buscan su cuerno.
Y sobre Asia, hay programas de protección del leopardo de nieve, la cabra montés y el león de la India, para el cual se inaugurará una fosa especializada el próximo año.
swissinfo, Iván Flores Poveda.
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