Federalismo, base para desarrollo de la montaña
Pocos países como Suiza pueden transferir ingentes sumas de dinero a sus regiones montañosas.
Para impulsar el desarrollo sostenible de las montañas Suiza ofrece su modelo de federalismo.
Tal conclusión es del geógrafo Thomas Kohler (54), co-director del ‘Center for Development and Environment’, (cde), una división del Instituto de Geografía de la Universidad de Berna.
Aunque muchas posibilidades de manejo del desarrollo requieren grandes inversiones, la enorme transferencia de dinero que se permite Suiza es inviable en otras áreas montañosas del planeta, pues muchas de ellas se encuentran en países pobres, agrega Kohler, participante suizo en la segunda reunión undial de la Alianza para las Montañas.
El ejemplo más claro de dicha transferencia es la agricultura. “Esta actividad, a la que se dedica el 3 por ciento de la población suiza, representa uno de los mayores costos de la Confederación. Hay campesinos que obtienen el 75 por ciento de sus ingresos de subvenciones y sólo el 25 por ciento restante de la venta de sus productos”, señala.
Agenda 21, Capítulo 13
Las montañas cobraron importancia internacional a partir de Rio 92. Y es que los argumentos que llevaron a la redacción del capítulo 13 de la Agenda 21 fueron contundentes: un cuarto del área del planeta son zonas montañosas y alrededor del 50 por ciento de la humanidad depende directamente del agua que proviene de esas regiones.
Las poblaciones crecen, mas no así el recurso agua. La escasez del vital elemento será, por lo tanto, una fuente potencial de conflictos y cada vez un mayor problema de desarrollo.
Supervivencia o calidad de vida
En otros países ocurre justamente lo contrario. La agricultura, a la que se dedica el mayor porcentaje de la población, subvenciona al resto de la economía. Es el caso de Kenia, que con la exportación de café y té paga casi todas sus importaciones.
Según Kohler, la agricultura en Suiza es una cuestión de calidad de vida mientras que en los países pobres es una cuestión de supervivencia. En cambio, el federalismo suizo puede ser ejemplar para fomentar el desarrollo sostenible de las montañas.
Hoy se habla de una Europa de regiones, pero Suiza fue siempre un país de regiones, según Kohler. Aquí los cantones tienen autonomía en los impuestos. Gracias al federalismo, un cantón diseña sus planes de enseñanza y se ocupa así de sus necesidades. En gobiernos centralistas, esta planificación es hecha por gente que entiende poco o nada de las montañas.
Montañas: polos de biodiversidad
Las montañas, y no las selvas tropicales, albergan la más mayor biodiversidad del planeta, precisa Kohler. Como ejemplo cita la pendiente oriental de los Andes bolivianos que, sobre la misma superficie, tiene mayor biodiversidad que la Amazonía. O el lago Maggiore, que posee un clima mediterráneo, casi subtropical, mientras unos kilómetros arriba están los glaciares.
Si con la tala de los bosques tropicales se pierden grandes recursos genéticos y conocimientos acumulados por los habitantes de esas zonas, la pérdida de la biodiversidad en las montañas es aún más dramática, advierte Kohler, quien durante años trabajó en el desarrollo de recursos para la subsistencia con pequeños agricultores del Monte Kenia.
Desarrollo muy desigual
Por un lado, hay regiones como Afganistán, donde las montañas son asociadas con guerrilla, terrorismo, drogas. En Laos y Tailandia, países gobernados por la mayoría que vive en las zonas bajas, hay grupos étnicos en las montañas que no hablan el idioma nacional ni tenen pasaporte y por tanto, no son considerados ciudadanos del país.
Es difícil pensar en el desarrollo de las montañas sin contemplar factores sociales o culturales, y si quienes toman las decisiones no se comprometen con el federalismo, sostiene Kohler. Por otro lado, hay ejemplos alentadores. Japón, Suiza, Austria e Italia tienen políticas específicas para sus montañas. Y del hemisferio sur, el mejor ejemplo viene de Costa Rica, que compensa a industrias que no contaminan el agua de sus bosques montañosos.
swissinfo, Rosa Amelia Fierro
Una cuarta parte de la superficie de Suiza está cubierta de montañas.
Alrededor del 26 por ciento de la población mundial vive en las montañas.
Estas regiones proveen agua a la mitad de la humanidad.
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