Prueba nocturna del avión solar

Solar Impulse, el nombre de la nave del suizo Bertrand Piccard y su equipo, despegó este miércoles a las 06.51 (hora suiza) del aeródromo de Payerne (en el cantón suizo de Vaud) en su primer vuelo de prueba para verificar su capacidad de carga de baterías a través de las celdas solares a fin de poder volar durante la noche.

El plan es que este vuelo concluya el jueves.

Si todo marcha como pensado, el reconocido aventurero Bertrand Piccard podrá demostrar con su nave la constatación de que se puede realizar un vuelo de noche con la única propulsión de la energía solar.

André Borschberg, cofundador del proyecto, es el piloto de esta etapa decisiva.

“Durante toda la jornada, hasta las 19.30, el prototipo aéreo se elevará a una altitud de 8.500 metros y cargará al mismo tiempo sus baterías para utilizarlas por la noche”, explicaron los precursores del proyecto.

Cuando los rayos de sol ya no sean lo suficientemente intensos como para alimentar las células fotovoltaicas de la nave, ésta comenzará un largo descenso dos horas antes de la puesta de sol para establecerse a 1.500 metros de altitud aproximadamente a las 23.00 horas de hoy.

“La gran cuestión será de saber si el piloto podrá economizar suficiente energía a fin de volar por la noche”. Esto dependerá también de la presencia de nubes durante el día.

swissinfo.ch y agencias