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‘Ser suizo es una parte fundamental de mi identidad’

Madre, padre e hijo (bebé)
François Schwalb con su esposa y su hijo. El pastor y experto en mercadotecnia lee las últimas noticias de Suiza cada semana. zVg

Ya de niño, François Schwalb, que nació en Sudáfrica, se interesaba por el país donde nació su padre. Hoy, a sus 30 años, trabaja en el sector frutícola y vive con su familia y muchos animales.

swissinfo.ch: Usted no nació en Suiza. ¿Por qué es suizo?

F.S.: Nací en Sudáfrica en 1988 y mi padre es suizo. Vivimos en Suiza dos años, desde que yo tenía 7 hasta los 9. Volvimos de visita en 2008 y otra vez en 2018. Desde nuestro último viaje con mi mujer y nuestro hijo de un año y medio, pensamos visitar a la familia y los amigos que viven en Suiza al menos cada dos años.

Las opiniones expresadas son exclusivamente del autor y no reflejan necesariamente la posición de swissinfo.ch.

swissinfo.ch: ¿Piensa mudarse algún día a Suiza?

F.S.: Siempre queda la opción de “regresar”, pero de momento somos muy felices aquí, estamos bien integrados y llevamos una vida segura, con trabajos interesantes y nuestra familia y nuestros amigos viven cerca. También tenemos muchas responsabilidades aquí, incluido el cuidado de dos perros, tres gatos, dos caballos y cuatro burros.

swissinfo.ch: ¿Qué vínculos tiene con Suiza?

F.S.: Ser suizo es una parte fundamental de mi identidad, de cómo me veo y me comprendo a mí mismo, a mis padres y a mis hermanos. Me interesan mucho numerosos aspectos del país y leo mucho sobre Suiza cada semana – y cuanto más leo, más me gusta Suiza.

Hombre con su hijo. El bebé está en su carriola. Al fondo, paisaje con montes.
François Schwalb con su hijo en Blyde River Canyon en la Provincia de Limpopo. zVg

swissinfo.ch: ¿Cuándo empezó a sentirse suizo? ¿Por qué le interesa Suiza?

F.S.: Que yo recuerde, Suiza siempre ha sido parte de nuestra educación. Escuchábamos historias y veíamos regularmente fotos de familiares mayores. Cuando estudiaba el bachillerato, mis dos hermanos mayores fueron a Suiza y se quedaron allí unos meses, también yo quería, entre otras cosas, hacer lo mismo cuando terminara la escuela – pero en cuanto terminé empecé a estudiar en la universidad, en Sudáfrica.

Mi identidad suiza se reforzó durante el tiempo que pasé en la Stellenbosch University, de los 18 a los 25 años. El tema de mi trabajo de máster fue la Reforma protestante en Suiza. Como hobby también me gusta leer sobre misioneros suizos que empezaron a ir a Sudáfrica en 1875 y cuya influencia todavía está presente en Limpopo.

swissinfo.ch: ¿Cuál es su profesión?

F.S.: Soy pastor protestante de la Iglesia Reformada holandesa, donde trabajo a tiempo parcial. A tiempo completo trabajo en ZZ2 como vendedor y coordinador de logística en el sector de los productos frescos. También exportamos fruta a Europa, incluso aguacates.

Grupo de gente en campo de cultivo de aguacate.
Visita con clientes chinos a campo de cultivo de aguacate. zVg

swissinfo.ch: ¿Dónde vive exactamente? ¿Cómo son la vida y la cocina en su lugar de residencia?

F.S.: Desde hace cinco años vivimos en Mooketsi, Limpopo. Un dato interesante es que menos del 3% de la población de Limpopo es de origen europeo. Vivimos en una granja con espacios abiertos y libertad, nos encanta ir en bicicleta y pasear cada día con los perros después del trabajo.

La vida aquí es interesante y variada, nos ofrece sorpresas cada día – siempre hay que estar alerta, y como vivimos en una comunidad de granjeros, comemos mucha fruta y verdura durante la semana, y prácticamente todo el mundo organiza un braai [una barbacoa con mucha carne] los fines de semana.

Fieles en una iglesia
En la iglesia en la que François Schwalb es pastor. zVg

swissinfo.ch: ¿Qué le parece más atractivo en Sudáfrica que en Suiza?

F.S.: No diría que mejor, pero sí diferente – son la naturaleza, la costa, los bushveld [bosques], los árboles, la fauna silvestre y el carácter singular de las culturas de Sudáfrica las hace muy especiales. También el tiempo es maravilloso durante la mayor parte del año, y los amigos y la familia que tenemos aquí son inestimables.

 swissinfo.ch¿Qué piensa de Suiza?

F.S.: Es un país muy bien organizado, limpio, rico, que respeta la tradición y es líder en innovación y tecnología.

Dos adultos con maletas y un bebé en su carriola en la calle de una ciudad antigua.
La familia Schwalb de viaje en Suiza. En Brunnen, cantón de Schwyz. zVg

swissinfo.ch: ¿Se siente a veces al margen o está bien integrado?

F.S.: Nos sentimos bien integrados. Sudáfrica es un país multirracial donde hay sitio para todos.

swissinfo.ch: ¿Cuáles son las diferencias culturales más difíciles de aceptar para usted?

F.S.: La gestión del tiempo. La puntualidad.

Una mujer con su bebé y dos perros
Paseo con los perros por la granja de Mooketsi en la Provincia de Limpopo. zVg

swissinfo.ch: ¿Qué es lo mejor de su vida cotidiana?

F.S.: Hacer un trabajo que me encanta y aportar algo en varios sentidos en un entorno rural de granjeros con gente muy distinta. También el hecho de que conduciendo al trabajo, a casa o para el trabajo tenemos la oportunidad de ver todo tipo de fauna.

swissinfo.ch: ¿Participa en comicios suizos?

F.S.: Todavía no, pero quiero hacerlo en el futuro.

swissinfo.ch: ¿Qué echa de menos de Suiza?

F.S.: Su estilo de vida tan organizado, el transporte público, el agua potable casi en cualquier sitio, su rica historia y su próspero y seguro futuro.

La madre, el padre y el bebé en un embarcadero
Los Schwalb en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. zVg
Collage de imágenes de suizos en diversos países
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Traducido del alemán por Rebeca Ruiz Berset

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