Un paso adelante hacia el voto electrónico
Se trata de una primicia mundial. Ginebra aseguró la transmisión de los resultados de las elecciones federales del 21 de octubre con un procedimiento de criptografía cuántica, que tiene reputación de inviolable.
La empresa que desarrolló este método ofrece también un sistema codificado para el voto electrónico que en el futuro podrían utilizar los suizos residentes en el extranjero.
“El procedimiento empleado el domingo refuerza la seguridad, la fiabilidad y la confidencialidad del tratamiento electrónico de la información. La compañía que desarrolló este método de criptografía cuántica también creó una máquina que genera de forma aleatoria un código (como el número de identificación personal –PIN- de los celulares), válido para el voto electrónico”, explica el profesor Nicolas Gisin, de la Universidad de Ginebra.
Además, agrega, “el grado de confianza del voto electrónico se volvió mayor al del voto por correspondencia. Pero esas condiciones tecnológicas no son suficientes.”
En las manos de los políticos
El asunto está ahora en manos de los políticos. El cantón de Ginebra, pionero en la materia en Suiza, avanza a grandes pasos. Su parlamento discutirá un proyecto de ley para introducir el voto electrónico, texto que ya obtuvo el visto bueno de la Comisión de Derechos Políticos.
El proceso del voto electrónico en Suiza cuenta con el pleno apoyo del Gobierno federal, como lo reiteró la presidenta helvética Micheline Calmy-Rey durante el Congreso de los Suizos en el Extranjero, que tuvo lugar este verano en Ginebra.
El procedimiento utilizado en ese cantón en las elecciones federales del pasado domingo –la criptografía cuántica- permite asegurar el procesamiento de los datos una vez concluido el escrutinio.
Esa codificación inviolable de las informaciones fue desarrollada desde hace una década por un grupo de investigadores en física aplicada, dirigido por Nicolas Gisin, profesor de la Universidad de Ginebra.
Información aleatoria
La empresa dedicada a la seguridad de redes id Quantique -cuyo origen es la propia Universidad de Ginebra-, transformó esa codificación en un producto industrial idóneo para su comercialización. La criptografía cuántica permite controlar si la información sufre alguna alteración desde el momento en que se recibe y hasta su almacenamiento en el archivo de datos.
De acuerdo a Nicolas Gisin, la idea básica es inscribir una información aleatoria (y no los datos en sí mismos) sobre un objeto extremadamente frágil, un fotón. Si ese impulso luminoso se intercepta durante su transmisión a través de una red de fibra óptica, explotará como una burbuja de jabón, lo que revela la intervención de un intruso.
Este procedimiento – que costó 100.000 francos (formación incluida) al cantón de Ginebra – está dirigido a los gobiernos y a ciertas empresas, como los bancos o los hospitales interesados en la transmisión segura de información confidencial.
Líder mundial
“id Quantique es la empresa más avanzada a escala mundial”, asegura Nicolas Gisin. De acuerdo al profesor, dos compañías más se incluyen en ese mercado, la estadounidense MagiQ y la francesa SmartQuantum.
Dos grandes grupos japoneses –Neck y Toshiba – tienen también proyectos en ese ámbito. Pero, en opinión de Nicolas Gisin, ambas esperan a que el mercado ‘madure’.
Entre tanto, Ginebra quiere mantenerse en el pelotón de cabeza de un mercado evaluado en varios cientos de millones de dólares.
Por ahora, el grupo de investigadores encabezado por Nicolas Gisin desarrollará la SwissQuantum, una red piloto de comunicación cuántica en la región del lago Leman.
Esa plataforma de investigación – respaldada por investigadores e ingenieros de la región, como los especialistas de la Escuela Politécnica Federal de Lausana ( EPFL), jugará un papel importante en los métodos de seguridad de las redes de alta velocidad, concluye el profesor ginebrino.
swissinfo, Frédéric Burnand en Ginebra
(Traducido del francés por Patricia Islas Züttel)
La también denominada mecánica cuántica nació en la década de los años 20, gracias a la obra del físico alemán Max Planck. Describe lo infinitamente pequeño, como los átomos, los protones o los fotones (partículas de luz).
Las leyes de la física cuántica son distintas a las de la física clásica. De esta forma, el principio de incertidumbre de Heisenberg estipula que la observación de un objeto cuántico acarrea su modificación.
Ese principio resulta básico en la criptografía cuántica desarrollada por la Universidad de Ginebra.
La física cuántica ha permitido ya la creación de rayos láser y de semiconductores. Pero si bien esas tecnologías utilizan miles de millones de objetos cuánticos, la criptografía cuántica utiliza un solo fotón tras otro.
El desarrollo del voto electrónico está en el centro de la ley federal del 23 de marzo de 2007 sobre la revisión de la legislación de los derechos políticos, y en la adaptación de la ordenaza sobre derechos políticos. Ambos documentos entrarán en vigor a partir del 1° de enero de 2008.
Los registros electorales de los suizos en el extranjero deberán armonizarse en todos los cantones a fin de que sus electores puedan participar en las pruebas del voto electrónico. De lo contrario, las disposiciones cantonales deberán ser adaptadas de aquí al segundo semestre de 2009.
La modificación de la ordenanza establece las reglas con las que los ensayos del voto electrónico serán efectuadas durante la próxima legislatura. Al menos el 10% de los electores participarán en esas pruebas.
El Consejo Federal (gobierno), preocupado por limitar los riesgos, se reserva el derecho de restringir las pruebas a una parte del país, así como de fijar las fechas y los temas que pueden ser utilizados para las mismas.
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