Have you heard something about Swiss diplomacy that you’d like us to fact check?
On the world stage, Switzerland is seen in any number of ways: a neutral country, promoter of peace, and defender of human rights. But not all information circulating about Switzerland’s relations with other countries or institutions is accurate or well understood – and we’d like to clear that up for you.
Russia, for example, has claimed that, by adopting European Union sanctions against the Kremlin, Switzerland had “breached its neutrality for the first time since 1815”. In fact, Switzerland has imposed EU or UN sanctions many times over the years.
Have you come across similar misconceptions or claims about Switzerland’s role in the world that you’d like us to fact check? Are you aware of any misunderstandings about Swiss foreign policy that we can clarify?
Share your thoughts in the comments below, and we may feature these ideas in a future article.
Why has it become so bureaucratic and complicated to get a simple 3-month CH-Schengen visa for a foreign person accompanied by a Swiss citizen? From the Swiss Embassy in Bangkok. The procedure is as follows!
Visit a normal travel agency with translation service.
There an advance payment of Bath 10000.-- approx. 350.-- Sfr. so that an activity is carried out.
As a Swiss accompanying person, I had to hand in about 20 a-4 pages, with bank statements, personal details about solvency etc. etc.
The travel agency also organises "obligatory" travel insurance, for a fee.
Once all the documents relating to the Swiss person and tourist have been compiled, they all have to be translated into English.
Then the documents are sent to an internationally active American company in Bangkok, where you have to ask for a personal appointment with this company. "Who is protecting my data at this American company?"
A date can be allocated anywhere from a few days to several months. Depending on the workload at this US office.
Once a date and time has been allocated, the tourist must appear in person at the US office where further clarifications will be made.
Only after this first step are all documents forwarded to the Swiss representation in Bangkok. And they will make the final decision.
After about 3 weeks we received the PP of the travelling person for a stay in the Schengen area of 3 months. We waited approx. 4 months for this.
The total costs incl. embassy/visa costs amounted to approx. 1000.-- Sfr.
Now my question. Why does it have to be so complicated? 40 years ago I travelled all over the world and never had to undergo such an "inhuman" procedure. Why does an American company have to decide whether I, as a Swiss citizen, am allowed to travel to Switzerland with a friend? Why does a US company have the right to inspect my finances? I think that's downright cheeky. We want to travel to Europe again soon and I am already dreading the "harassment and the CHF 1000" that I will have to pay.
The Swiss embassy has already told me that I will have to go through the same procedure as last time. Is that really the case?
Why can't the data from 2 years ago plus new creditworthiness be used? Nothing has changed. Everything is the same as 2 years ago.
There is a way out, as I found out here. Applying for a visa in Poland or Hungary or even Italy. Which I really don't understand. I am Swiss and want to go to Switzerland with a person who has already been checked once as a tourist to spend "money" there. Nothing else, we are not criminals or terrorists and only demand a humane, unbureaucratic procedure to get such a visa. I think with a bit of good will this should be possible within a normal period of 2 - 3 weeks. And why do we, sovereign citizens, have to put up with this?
Nota bene!
A few years ago, the Federal Council sent me a "sum of money" as an "abused" child, with an official apology. Yes, I was abused as a child and the state and the authorities knew it, but they didn't care.
Now, at the end of my life, I am being "victimised" again with visa regulations that are no longer comprehensible. Why is that?
Wieso ist es so bürokratisch und kompliziert geworden, für eine ausländische Person in Begleitung mit einem Schweizer Bürger/in ein Einfaches 3-monatiges CH-Schengen Visum zu bekommen. Von der Schweizer Botschaft in Bangkok. Das Prozedere läuft wie folgt ab!
Besuch eines normalen Reisebüros mit Uebersetzungs-Dienstleistung.
Dort eine Vorauszahlung von Bath 10000.-- ca. 350.-- Sfr. damit eine Tätigkeit ausgeführt wird.
Ich als Schweizer Begleitperson musste ca. 20 a-4-Seiten abliefern, mit Bankauszügen Personen-Bezogenen Angaben über Zahlungsfähigkeit etc. etc.
Das Reisebüro organisiert auch eine "obligatorische" Reiseversicherung, gegen Bezahlung.
Wenn alle Papiere über CH-Person und Tourist/in zusammengestellt sind, müssen die alle noch ins Englische übersetzt werden.
Dann werden die Unterlagen an ein international-tätiges amerikanisches Unternehmen geschickt, nach Bangkok, wo man um einen persönlichen Termin bei dieser Firma bitten muss. "wer schützt meine Daten, bei diesem amerikanischen Unternehmen?"
Ein Datum kann zwischen einigen Tagen und mehreren Monaten zugeteilt werden. Je nach Arbeitsaufkommen in diesem US-Büro.
Wenn man einen Termin mit Zeitangabe bekommen hat, muss der Tourist/in persönlich in diesem US-Büro erscheinen wo weitere Abklärungen getroffen werden.
Erst nach diesem ersten Schritt, werden alle Unterlagen an die Schweizer Vertretung in Bangkok weiter gereicht. Und die werden letztinstanzlich Entscheiden.
Nach ca. 3 Wochen erhielten wir den PP der reisenden Person für einen Aufenthalt im Schengen Raum von 3 Monaten. Dafür haben wir ca. 4 Monate gewartet.
Die Gesamtkosten inkl. Botschaft/Visum-Kosten betrugen ca. 1000.-- Sfr.
Nun meine Frage. Warum muss das so kompliziert sein. Vor 40 Jahre bin ich kreuz und quer durch die Welt gezogen und musste mich nie so einem "menschenverachtenden" Prozedere unterziehen. Warum muss eine amerikanische Firma darüber entscheiden, ob ich als Schweizer mit einem Freund die Schweiz bereisen darf? Warum bekommt eine US-amerikanische Firma das Recht meine Finanzen einzusehen? Ich finde das eine bodenlose Frechheit. Demnächst wollen wir wieder nach Europa reisen und mir graut jetzt schon vor den "Schikanen und den 1000.-- Sfr." die ich bezahlen muss.
Die Schweizer Botschaft hat mir schon mitgeteilt, dass ich einmal mehr das gleiche Prozedere über mich ergehen lassen müsse wie das letzte Mal. Ist das wirklich so???
Warum können nicht die Daten von vor 2 Jahren plus neue Kreditwürdigkeit genutzt werden. Es hat sich nichts geändert. Alles so wie vor 2 Jahren.
Es gibt einen Ausweg, wie ich hier erfahren konnte. Ein Visum in Polen oder in Ungarn oder auch in Italien zu beantragen. Was ich wirklich nicht verstehe. Ich bin Schweizer und will in die Schweiz mit einem Menschen der schon einmal geprüft wurde als Tourist in die Schweiz, um dort "Geld" auszugeben. Nichts Anderes, wir sind keine Kriminellen oder Terroristen und verlangen nur ein menschenwürdiges, unbürokratischen Verfahren um so ein Visum zu bekommen. Ich denke mit etwas gutem Willen sollte das doch innerhalb einer normalen Frist 2 - 3 Wochen möglich sein. Und, warum müssen wir, souveräne Bürger uns das gefallen lassen.
Nota bene!
Vor einigen Jahren hat mir der Bundesrat eine "Geldsumme" als "misshandeltes" Kind geschickt, mit einer offiziellen Entschuldigung. Ja ich wurde als Kind misshandelt und der Staat und die Behörden wussten es genau, aber es war ihnen egal.
Nun am Ende meines Lebens werde ich wieder "schikaniert" mit Visa-Regelungen die nicht mehr nachvollziehbar sind. Warum ist das so?
To be honest....If I wanted something "fact checked" about Switzerland (or anywhere else for that matter) I wouldn't come to a media outlet that is owned and/or supported by a much larger mainstream media outlet to do it for me. People can "independently" check for information these days. There's a reason why so many people are turning a way from mainstream media and their subsidiaries. They're too full of propaganda, controlled narratives, half truths (or no truth at all), and simply can't be trusted...IMHO.
Totally true. How can we trust Swissinfo?
My personal experience on swissinfo is that they often filter or censor comments and topics which can become contentious and they restrict debate in the name of peace keeping. Heated debates are inevitable for hot topics. You cannot have the cake and eat it too, Swissinfo. It also looks like they are running out of topics to discuss and therefore they post such a post. The hot topics are usually avoided and rejected. I have tried a few times. I even think this comment will be censored and rejected.
Thank-you for taking the time to offer us your opinion. Comment moderation on our debates is done according to our terms of use, which you can find on each debate page (see above). These terms clearly outline the types of comments that will not be tolerated.
The terms of use explain that users also have the chance to “make suggestions about other aspects of a topic we could/should cover”. This debate, like some other debates on our site, is doing just that. So, to reiterate: we want to know if people, wherever in the world they may live, have heard something about Swiss diplomacy or Switzerland’s role in the world that we can explain further or clarify.
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