Pas de rêve européen pour Neuchâtel Xamax
La 78e finale de la Coupe de Suisse a été à sens unique. Le FC Bâle, dans son Parc Saint-Jacques, a déclassé Neuchâtel Xamax.
Le club neuchâtelois laisse ainsi passer sa première occasion de se qualifier pour la Coupe de l’UEFA.
Le rêve a viré au cauchemar pour Neuchâtel Xamax. Sa quatrième finale de la Coupe de Suisse (après celles de 1974, 1985 et 1990) a été un calvaire. Interminable.
«La déception est à la hauteur de nos espoirs», regrette Claude Ryf, l’entraîneur des rouge et noir.
De réels espoirs étaient nés, il y a trois semaines, avec la victoire (9-8 aux tirs au but) en demi-finale contre le leader du championnat: le Grasshopper-Club de Zurich.
Mais ils ont été annihilés, en moins de 45 minutes par les maîtres des lieux, au Parc Saint-Jacques de Bâle, devant 31’500 spectateurs.
Un monde de différence
Benjamin Huggel tout d’abord (13e), l’Argentin Christian Gimenez ensuite (35e et 43e) ont en effet facilement trouvé la faille dans la défense neuchâteloise.
«L’ouverture du score nous a fait mal, le 3 à 0 a été fatal», regrette Ryf, peinant à expliquer ce naufrage.
«Nous sommes passés à côté de cette finale. Pourquoi? En tout cas pas par désinvolture, ni par arrogance».
Et le mentor des Xamaxiens de relever le mérite des Rhénans. «Le FC Bâle ne nous a pas sous-estimés. Il a abordé cette rencontre dans le même état d’esprit qu’en Ligue des Champions. L’équipe de Christian Gross a tout simplement évolué un étage au-dessus de nous.»
Résultat final des courses: 6 à 0 pour les Bâlois. Murat Yakin (65e), Boris Smiljanic (77e) et Sébastien Barberis (83e) ayant corsé l’addition en seconde période.
Tout reste possible
Battu, Neuchâtel Xamax a donc gâché sa première chance de se qualifier pour la Coupe de l’UEFA. Dorénavant, sa participation à cette compétition européenne coïncide avec une excellente fin de championnat.
A quatre journées de son terme, les hommes du président Gilbert Facchinetti partagent le 4e rang en compagnie du Servette de Genève. A trois points des Young Boys de Berne, actuels détenteurs du second et dernier ticket pour la Coupe de l’UEFA.
Tout reste possible. Seul souci, et de taille, pour la troupe neuchâteloise. Elle n’a engrangé qu’une unité en quatre matches. Un bilan bien maigre avant d’affronter YB, Wil, Zurich et enfin Bâle.
Claude Ryf croit néanmoins fermement à sa bonne étoile: «Ce n’est qu’une question de caractère. J’avais un président qui me disait: La valeur d’un joueur ne se mesure pas au nombre de fois qu’il tombe, mais au nombre de fois qu’il se relève. Le prochain duel contre YB m’apportera la réponse.»
swissinfo, Raphael Donzel
– Le FC Bâle a battu Neuchâtel Xamax 6 à 0 (3 à 0 à la mi-temps) en finale de Coupe de Suisse
– C’est le score le plus large, en finale, depuis 1937 et le succès 10-0 de GC contre le Lausanne-Sports
– Le club bâlois a décroché sa septième Coupe après 1933, 1947, 1963, 1967, 1975 et 2002
– Les Neuchâtelois ont perdu, eux, la quatrième finale à laquelle ils participaient (après celles de 1974, 1985 et 1990)
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