Eurocopa de 2004 será em Portugal.

Pela primeira vez Portugal vai sediar em 2004 a fase final da Eurocopa, que em futebol é a principal competição européia. A Espanha era favorita e Áustria e Hungria apresentavam candidatura conjunta.

Portugal vai sediar o Campeonato Europeu de Nações em 2004. É o que decidiu a UEFA, o xerife do futebol europeu, em reunião realizada em Aachen, na Alemanha. A decisão surpreendeu os observadores porque a Espanha era favorita incontestável. Mas a UEFA teria levado em consideração o argumento português de que a candidatura de Portugal era “oportunidade para que surjam novos estádios e se enriqueça o patrimônio do futebol europeu”.
A Eurocopa-2004 será realizada em 10 diferentes estádios portugueses. Cinco serão construídos ou reconstruídos. Os existentes que não precisam ser renovados são o do Benfica Lisboa, Boavista Porto, Vitória Guimarães, Académica Coimbra, e União Leiria. Os do FC Porto, Sporting Lisboa, Sporting Braga e Beira-Mar Aveiro serão completamente reformados. Um estádio completamente novo será construído em Almancil. Nesses trabalhos serão gastos 320 milhões de dólares, sendo 25 por cento por conta do Governo português.
A assinalar que a Suíça chegou a ser candidata à organização da Eurocopa de 2004, mas desistiu em maio de 1998. Os estádios suíços são pequenos e geralmente vetustos.
Note-se que os seguintes países sediaram a Eurocopa: França em 1960 e 84 / Espanha em 1964 / Itália em 1968 e 80 / Bélgica em 1972 / Iugoslávia em 1976 / Alemanha em 1988 / Suécia em 1992 e Inglaterra em 1996. A próxima em 2000 será realizada na Bélgica e Holanda.
Em tempo: o comentário mais frequente na Suíça depois da escolha de Portugal para sediar a Eurocopa 2004 é que os pequenos países também podem ter chance de promover esse evento quase tão importante para os europeus como a Copa do Mundo de Futebol.