Кари Вотилайнен, финский часовых дел мастер в Швейцарии

Кари Вотилайненом движет желание передать свои знания молодому поколению часовых мастеров. swissinfo.ch /Samuel Jaberg

Дизайнер и часовщик Кари Вотилайнен (Kari Voutilainen), чья продукция пользуется неизменным спросом среди коллекционеров всего мира, только что открыл новую часовую мануфактуру в швейцарском франкоязычном кантоне Невшатель. Мы встретились и побеседовали с одним из ведущих мастеров современного часового искусства.

Перевод Евгения Мамонтова, подготовка видеоряда Людмилы Клот.

Эта старинная таверна находится в конце извилистой и ухабистой лесной дороги на границе швейцарского кантона Невшатель и Франции прямо у кромки обрыва на горе, прозванной Chapeau de Napoléon («Шляпа Наполеона»), в какой-то степени и правда напоминающей своими очертаниями головной убор великого императора. Отсюда, с высоты почти 1 000 метров, можно разглядеть как всю долину Валь-де-Травер, знаменитую своим настоящим швейцарским абсентом, так и, если присмотреться и знать, куда смотреть, крыши домиков в деревне Флёрье (Fleurier), приютившей у себя такие знаменитые часовые предприятия, как Parmigiani, Chopard и Vaucher. Виды действительно потрясающие. 

Но нас интересует беседа с Кари Вотилайненом, известным часовых дел мастером. Мы встречаемся с ним на автостоянке перед зданием, которое он купил, сам полностью отремонтировал и в котором разместил три десятка своих сотрудников. Несмотря на то, что его имя будто взято из романа финского Пелевина Арто Паасилинны (Arto Paasilinna, 1942–2018), холодным и сдержанным северянином, «экономящим на гласных», Кари Вотилайнен нам не кажется. На нем серая рубашка-поло, а еще сдвинутая на лоб классическая часовая лупа. Его рукопожатие искренне и сердечно, манеры у него — дружелюбные, а лицо улыбчивое. 

Кари Вотилайнен в своей мастерской в Невшателе. swissinfo.ch /Samuel Jaberg

Он настоящий Лионель Месси часового искусства. На его счету не менее восьми наград «Золотая стрелка» — это, если кто не знает, Женевский Гран-при высокого часового искусства, один из самых престижных в отрасли. Его часы раскупаются по всему миру богатыми владельцами коллекций, главным образом в Соединенных Штатах, по совершенно заоблачным ценам. «Базовая» модель его бренда обойдётся не менее, чем в 75 тысяч франков без учета налогов, а лист ожидания у него только и знает что расти!

Из Лапландии в Швейцарию

А между тем ничто не предвещало такого «поворота винта» в его карьере. Кари Вотилайнен родился в 1962 году и первые двадцать лет жизни провел в основанном в 1869 году по указу императора Александра II городе Кеми (Kemi), небольшом (население 22 тыс. чел.) портовом и промышленном центре финской Лапландии, специализирующемся на лесозаготовках. Уже очень рано он понял, что не хочет просто просиживать штаны на школьной скамье. «Я предпочитал всегда что-то мастерить и вырезать из дерева, а не тратить время на чтение книг», — говорит он.

Незадолго до окончания обязательного обучения в средней школе ему довелось пройти двухдневную стажировку в местной мастерской по ремонту часов, которой владел друг его отца. «Это было настоящим открытием. В тот момент я понял, как люди неожиданно осознают, что являются адептами той или иной религии. Это трудно объяснить, но с того дня у меня никогда не возникало впечатления, что я «работаю», — говорит он, и это несмотря на то, что даже сегодня он проводит в своей мастерской почти 80 часов в неделю, включая выходные.

Затем он убедил своего отца, сдержанного банкира-протестанта, записать его в престижную часовую школу «Тапиола» (Tapiola), расположенную недалеко от Хельсинки. Вечерами после школы он возился со старыми часами, чтобы набраться опыта, изучая их изношенные детали. Затем он устроился на свою первую работу в мастерской по ремонту часов в Илиторнио (Ylitornio), маленьком городке на границе со Швецией, однако в итоге жажда знаний и желание совершенствовать свое искусство привела его в Швейцарию — обетованную землю производителей часов.

«Ночью в своей квартире»

В 1989 году впервые попал в Швейцарию с целью пройти курс в Швейцарском центре обучения и повышения квалификации в сфере часового дела Wostep в кантоне Невшатель. «Это единственное место в мире, где предлагалась углубленная программа по самым сложным часам», — объясняет Кари Вотилайнен. «Кварцевый кризис» к тому моменту уже немного поутих (что это был за кризис: читайте здесь) и механические часы снова постепенно становились символом престижа. А затем в его жизни произошли две поистине судьбоносные встречи. 

Сецу-Гецу-Ка (Setsu-Getsu-Ka): одна из последних моделей наручных часов, созданная Кари Вотилайненом в коллаборации с японским дизайнером Тацуо Китамура. PD

Прежде всего он познакомился с Мишелем Пармиджани (Michel Parmigiani), который нанял его в свою мастерскую по реставрации старых дорогих часов, на основании которой он потом основал свою одноименную часовую марку. Кари Вотилайнен проработал на мануфактуре Parmigiani почти десять лет и именно там он потому встретил человека, ставшего его настоящим наставником и доверившим ему все секреты высокого часового искусства — Шарля Мейлана (Charles Meylan). «Именно он мотивировал меня не бояться и заняться созданием своих первых карманных часов. Что я и сделал в нерабочее время, ночью в своей квартире», —говорит Кари Вотилайнен.

В 2002 году, проработав три года в Wostep уже в качестве преподавателя углубленного курса часового дела в сфере так называемых «моделей с усложнениями», самыми престижными у любого бренда, Кари Вотилайнен осуществил мечту всей своей жизни, основав собственное дело. В 2005 году он произвел фурор на Базельской часовой ярмарке, представив свои первые часы с минутным репетиром, отбивающим время каждые десять, а не каждые пятнадцать минут, как обычно. 

Чтобы удовлетворить растущий спрос и при этом иметь все-таки возможность уделять больше времени жене и двоим детям, этот настоящий перфекционист постепенно нанимал себе в помощь все новых и новых часовых мастеров и других сотрудников. А вскоре дело дошло и до открытия самой настоящей мануфактуры, способной производить почти все составные детали его шедевров, отличающихся изысканным дизайном и самой тщательной отделкой и сборкой.

Автономия и работа с местными поставщиками

Став совладельцем сразу двух компаний, производящих циферблаты и корпуса, Кари Вотилайнен сумел позволить себе роскошь, на которую мало кто может претендовать среди мастеров часового дела, — почти полную независимость от сторонних поставщиков комплектующих. «Сегодня мы всё делаем сами, за исключением трех компонентов часового механизма: заводных пружин, балансовых регуляторов и часовых камней. Наша почти полная вертикальная интеграция — это и есть ключ к успеху. Например, во время пандемии проблем с поставками, поразивших почти всю отрасль, у нас не было», — с гордостью говорит финский часовщик.

Что касается аксессуаров к этим часам, то завозить их из Азии? Ни в коем случае! Например, часовые ремешки он заказывает у местной мастерицы, работающей с крупнейшими брендами кожаных изделий на планете. Деревянные футляры, в которых упакованы его творения, — дело рук столяра из долины Валь-де-Травер. Сегодня часы от Кари Вотилайнена с их технической эффективностью, точностью, со строгим и этаким «трезвым» дизайном и чрезвычайно тщательной ручной отделкой пользуются огромным спросом почти по всему миру от Шанхая до Мексики. Однако, по его словам, чтобы работать вместе с ним на его мануфактуре, совсем необязательно быть одаренным гением в области часовой техники. «Когда я нанимаю нового сотрудника или новую сотрудницу, меня прежде всего интересуют его или её мотивация и общее отношение кандидата к жизни. Всему остальному можно научиться».

Сегодня Кари Вотилайнен работает вместе с командой молодых мастеров, большинство из которых проживают в Валь-де-Травер или же в соседней Франции. «У них ещё нет вредных привычек, и они не научились работать разрозненно, будучи замкнутыми в рамках узкой индивидуальной специализации, как это обычно бывает сейчас в часовой индустрии», — объясняет он. Несмотря на критическую оценку существующего уровня подготовки часовщиков и чрезмерную степень индустриализации и механизации отрасли, Кари Вотилайнен довольно оптимистично смотрит на будущее часового дела, о чём он нам подробнее рассказывает вот в этом видеоролике:

Для Кари Вотилайнеа особенно важны передача знаний новому поколению и сохранение ценного наследия классической часовой индустрии. «Мне нечего скрывать, я работаю в духе полной открытости и со своими командами мастеров, и с клиентами. На кладбищах уже покоится немало секретов мастерства», — говорит, смеясь, К. Вотилайнен. На его мануфактуре, производящей от 60 до 70 экземпляров часов в год, вся энергия направлена на творчество и созидание. На маркетинг и связи с общественностью здесь тратится лишь небольшая часть финансовых ресурсов компании, что выгодно отличает ее от большинства часовых брендов. 

По большому счету всем этим занимается сам глава предприятия! «Я принимаю клиентов, занимаюсь продажами и лично посещаю выставки», — объясняет Кари Вотилайнен. Личный контакт стал для него серьезным преимуществом в рамках конкуренции с остальными брендами в области высокого часового искусства с их армадой роскошно разодетых продавцов-консультантов. «На прошлой неделе я лично приветствовал клиента из Сингапура. Он был впечатлен спокойствием и каким-то почти неземным волшебством этого региона Швейцарии. Для человека, который круглый год живет в окружении зданий из стекла и бетона, это был просто культурный шок! Но мы продаем не только часы, мы предлагаем уникальную историю, незабываемые воспоминания об уникальных встречах. И в этом и заключается наша сильная сторона», — уверен Кари Вотилайнен.