Fiscalidad: el difícil diálogo entre Berna y Bruselas
Suiza y la Unión Europea inician en Berna conversaciones sobre sus diferencias en torno a la fiscalidad, pero hay una gran distancia entre las expectativas de cada parte.
Bruselas quiere saber cuándo abolirá Suiza el controvertido régimen fiscal cantonal. Para Berna esta cita es sencillamente un debate de especialistas.
Como parte de los preparativos de las conversaciones que se realizarán este lunes en Berna, el ministro suizo de Finanzas, Hans-Rudolf Merz, presentó la semana pasada un estudio sobre apoyos financieros estatales en la Unión Europea (UE): de acuerdo con las conclusiones de la investigación, las compañías de la Europa Unida recibirían subvenciones cifradas en los 75.000 millones de francos.
El informe es una respuesta al reclamo de que Suiza afecta las reglas del libre comercio con la UE a causa de sus reducciones fiscales cantonales.
En Bruselas hay pocas reacciones al respecto, pues el diálogo con Suiza no tiene qué ver con el tema general de las subvenciones, sino concretamente con el régimen fiscal cantonal, se dice tras bastidores. En el caso de que Berna conozca casos similares en la UE, se agradecerá lo mencione a su contraparte comercial, para abolir esos procedimientos.
Discreción conveniente
Berna debe tener cuidado de hacer comentarios inadecuados sobre los Estados de la UE, pues con ello podría provocar el malestar de sus potenciales amigos en ese grupo (al que no pertenece); por ello el informe es inofensivo.
La UE espera resultados de este diálogo con Berna: “Sin duda habrá resultados”, subrayó José Manuel Barroso, presidente de la Comisión Europea a principios de octubre, cuando recibió a la presidenta de Suiza, Micheline Calmy-Rey, en Bruselas.
En concreto, la UE insiste en que los cantones suizos tasen de la misma forma las ganancias de ciertas empresas –’holdings’, sociedades mixtas y de administración- como procede con los beneficios de las firmas locales.
Desde el punto de vista suizo, el diálogo “permite un intercambio de puntos de vista sobre varias cuestiones abiertas”, según lo formuló Alexander Barrer, al frente del Departamento de Cuestiones Financieras Internacionales y Política Monetaria del Ministerio helvético de Finanzas, antes de la visita de Calmy-Rey a Bruselas.
Justamente será Barrer quien dirija la delegación suiza en la reunión de este lunes.
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Acuerdos bilaterales
Preguntas abiertas
Como ejemplo concreto mencionó entonces el gravamen a los ‘holdigs’: “A diferencia de en la Unión Europea, las imposiciones fiscales no son las mismas para los beneficios locales y los foráneos”, mencionó. Si Berna lograse convencer en ese punto a Bruselas, entonces al menos uno de los puntos de mayor peso en la disputa se suprimiría.
También sin resolver quedó la cuestión de si Suiza suprimirá el régimen fiscal para sociedades mixtas y de administración, y en caso de hacerlo, ¿de qué manera? El ministro de Finanzas Merz ha insinuado desde abril pasado, sin confirmarlo expresamente, que Suiza podría dar el paso en el marco de una posterior reforma fiscal a las empresas.
Berna podría con ello orientarse hacia el horizonte de los Estados de la UE, que con la presión de Bruselas han debido terminar con regímenes fiscales similares. Irlanda, por ejemplo, redujo fuertemente la tasa impositiva a las empresas – casi al nivel de las compañías constructoras antes privilegiadas. Si Suiza debiera emular a Irlanda, esto provocaría una perdidas fiscales notables para las arcas públicas.
Por ahora, Merz no puede abrir el debate sobre esa reducción impositiva: Esto le proporcionaría municiones a la izquierda en su lucha contra la segunda reforma fiscal a las empresas, que será evaluada en las urnas el 24 de febrero de 2008 por la ciudadanía helvética. Merz tendrá que esperar a que esta cita haya pasado.
swissinfo, Simon Thönen, Bruselas
(Traducido del alemán por Patricia Islas Züttel)
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Impuestos (sistema)
En septiembre de 2005, la Comisión Europea reclamó en una carta las prácticas fiscales del cantón de Zug y de Schwyz.
En julio de 2006 subió el tono del reclamo el presidente de la Comisión, José Manuel Barroso.
En noviembre de 2006, tras la aprobación del voto popular al presupuesto de cohesión para los nueve nuevos miembros de la UE, el director general de Relaciones Exteriores de la UE amenazó con que la Comisión enviaría a todos los miembros de la Unión Europea un documento para exigir a Suiza que se adaptara a las reglas de la UE.
A finales de abril de 2007, el ministro suizo de Finazas, Hans-Rudolf Merz, previó una reforma fiscal a las empresas con el objetivo de reducir los impuestos aplicados a los beneficios.
14 mayo: los ministros de Asuntos Exteriores de la UE concluyen un mandato de negociación con la Comisión.
16 mayo: Berna se manifiesta preparada para dialogar pero no para negociar.
12 noviembre: pasadas las elecciones, el diálogo se abre en Berna.
En Suiza se encuentran más de 13.000 ‘holdings’. La mayoría, en el cantón de Zug (6.000), en el Tesino (2.200), en Friburgo (2.000), en Glarus (1.000), Ginebra (675) y Zúrich (550).
También otros países europeos, como España, Luxemburgo e Inglaterra atraen a las denominadas empresas buzón por ofrecer privilegios fiscales.
Las recaudaciones fiscales de todas las sociedades ‘holding’ en Suiza alcanzan anualmente (para las arcas cantonales y federales) unos 3.000 millones de francos.
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