محرك سويسري على شكل خيط قد يساعد الأشخاص على المشي

تطور EPFL محركًا على شكل سلك للروبوتات القابلة للارتداء Keystone-SDA

طوّر فريق بحثي من المعهد التقني الفدرالي العالي في لوزان (EPFL) محركًا فائق النحافة على شكل خيط، يمكن دمجه مستقبلًا في الملابس لمساعدة الأشخاص على الحركة.

ويبلغ قطر المحرك، الذي أطلق عليه الفريق اسم “المحرّك الليفي” (FiberMotor)، ما بين مليمتر واحد وثلاثة مليمترات، وفق بيان أصدره المعهد الأربعاء. ونُشرت تفاصيل هذا الابتكار في مجلة ”المواد المتقدمة“ (Advanced Materials) العلمية.

ويتكوّن المحرك من ليفين مجوفين، أحدهما داخل الآخر، وتلتف حول كليهما أسلاك نحاسية دقيقة. وعند تطبيق جهد كهربائي، تنشأ قوى كهربائية ساكنة تقرّب الليفين من بعضهما، ما يدفع الليف الداخلي إلى الحركة ذهابًا وإيابًا داخل الليف الخارجي.

+ سويسرا.. العملاق الخفي في مجال الروبوتات!

وعلى خلاف المحركات التقليدية، لا يحتاج هذا المحرك الخيطي إلى مسننات أو آلية ميكانيكية لنقل الحركة، ما يجعله أكثر مرونة. فإذا تحرك الذراع بعكس الاتجاه الذي يدفعه إليه المحرك، لا تُقفل الآلية ولا تعيق الحركة.

محركات يمكن نسجها في الملابس

في الاختبار العملي، تمكنت أربعة محركات من هذا النوع، عند تشغيلها معًا، من توليد قوة تكفي لرفع لوح شوكولاتة يزن 46 غرامًا.

ويرى الفريق البحثي أن هذه التقنية يمكن أن تفتح المجال أمام تطبيقات عدة، من بينها تطوير بدلات روبوتية قابلة للارتداء تساعد الأشخاص على المشي. وفي إطار الاختبارات، دمج الفريق المحركات في سروال. وفي المستقبل، قد يصبح بالإمكان نسج أعداد كبيرة من هذه المحركات النحيفة داخل الملابس كما لو كانت خيوطًا، لتوفير دعم إضافي لحركات مثل ثني الساق أو مدّها.

وقد أسس الفريق البحثي بالفعل شركة ناشئة بهدف طرح التقنية تجاريًا. لكنه يركز في الوقت الراهن على زيادة قوة المحرك وتحسين متانته.