（法新社智利圣地牙哥2日电） 智利阿塔卡玛沙漠（Atacama desert）一座铜矿场附近赫然出现一个比网球场还大的巨型天坑，专家今天对此展开调查。

这座周末出现在首都圣地牙哥（Santiago）以北约800公里处的天坑直径约为32公尺，深度更达2倍之多，智利国家地质矿产局（Sernageomin）发表声明称已派专家前往调查。

蒂拉阿马里利亚市（Tierra Amarilla）居民约1万3000人，市政府已在这座由加拿大伦丁矿业公司（Lundin Mining）经营的阿卡帕罗萨矿场（Alcaparrosa mine）附近沿着天坑周围立起100公尺的防护边界。

伦丁矿业公司透过声明表示，天坑「对人员、装备或基础设施皆无影响」，且自从发现这座天坑以来，它一直处于稳定状态。

业者表示，为了安全起见，「阿卡帕罗萨地下矿场的开采工作已暂时停止」。

智利国家地质矿产局局长蒙特内哥罗（David Montenegro）表示，专家会找出崩塌的原因，并「确保采取所有安全措施，以维护工作人员与邻近社区的生命安全。」

蒂拉阿马里利亚市市长朱尼嘉（Cristian Zuniga）向记者表示，这座天坑可谓前所未见。

他说：「不论这座天坑是否因采矿活动或其他因素造成，我们都要求当局厘清成因。」

智利是世界最大的铜矿生产国，铜产量占全球1/4。