Constellium et la HES-SO Valais lance un laboratoire industriel

Le laboratoire industriel a été présenté jeudi par (de gauche à droite): Christophe Bianchi, responsable institut Systèmes industriels, Christophe Darbellay, conseiller d'Etat, Lionel Thomas, directeur de Constellium Valais et Gaëtan Cherix, directeur de la Haute école d'ingénierie. vs/Keystone-ATS sda-ats

(Keystone-ATS) Le producteur d’aluminium Constellium et la HES-SO Valais vont collaborer étroitement durant cinq ans. Un partenariat concrétisé par la création du premier laboratoire industriel valaisan. Budget: deux millions de francs.

Le laboratoire de recherche appliquée et développement, baptisé « Smart Process Lab », sera opérationnel d’ici la fin de l’année. Il occupera des professeurs HES, un adjoint scientifique et des assistants, soit un groupe de cinq à dix personnes.

L’équipe travaillera à l’école même, qui occupera dès 2020 le nouveau campus Energypolis construit dans le quartier de la gare à Sion. Elle disposera également d’un espace au sein de Constellium, a indiqué jeudi devant la presse Gaëtan Cherix, directeur de la Haute école d’ingénierie.

Besoin de relève

C’est Lionel Thomas, directeur de Constellium Valais, qui a approché l’école. Car l’usine valaisanne, cinquième du groupe mondial en nombre d’employés (730) et acteur important de l’économie cantonale, souhaitait se concentrer sur la recherche appliquée. « Les centres du groupe sont orientés sur la recherche fondamentale et produit, éloignée du terrain », a précisé Lionel Thomas.

Aux projets ponctuels, Constellium a préféré un partenariat s’inscrivant dans la durée, tourné vers l’extérieur et prometteur en terme de ressources humaines et de relève qualifiée. Une nécessité pour faire face à la digitalisation qui transformera l’industrie et pour développer des processus permettant de développer des produits, a souligné le directeur de Constellium Valais.

« Dans notre ADN »

L’intérêt de la Haute école d’ingénierie pour ce partenariat était une évidence, tant « être proche de l’industrie est dans notre ADN », a relevé Gaëtan Cherix. Les domaines qui occuperont le lab répondent aux noms de Big Data, Machine learning (adaptation des machines à divers critères comme la température ou la pression), maintenance prédictive (par exemple prévoir à l’avance quelle machine doit être rénovée ou remplacée) ou encore l’internet des objets.

Le budget du lab s’élève à 2 millions de francs environ. Il sera financé par Constellium Valais et la Haute école d’ingénierie, le premier mettant un peu plus de la moitié de la somme.