Etre bilingue dope le cerveau et protègerait de la démence

(Keystone-ATS) Parler plus d’une langue dope les capacités mentales, selon une recherche présentée vendredi aux Etats-Unis. Le fait d’être bilingue ou même d’apprendre une autre langue à l’âge adulte ralentirait le processus de détérioration mentale inhérent à la vieillesse.

« Des expériences menées auprès d’adultes bilingues plus âgés indiquent que (…) le bilinguisme pourrait avoir un effet protecteur contre la maladie d’Alzheimer et d’autres formes de démence », a dit l’auteur des recherches, enseignant à l’Université York de Toronto.

Selon l’étude, menée à partir de 211 malades atteints d’Alzheimer dont 102 étaient bilingues et 109 monolingues, la maladie a été diagnostiquée 4,3 ans plus tard chez les personnes qui parlaient plus d’une langue que chez les autres.

Pour les chercheurs, cette meilleure résistance s’explique par le fait que le bilinguisme maintient l’activité du cerveau.