Un Suisse inaugure un casino à Las Vegas
Depuis une année, le premier Européen à avoir obtenu une concession pour un casino à Las Vegas est un Suisse. Hans Jecklin, patron de Swiss Casinos, vient d'inaugurer son dernier joujou.
Deux hôtels, un casino, golf, fitness, restaurants, 22 hectares de parc, le tout pour 300 millions de dollars: malgré ces chiffres qui en feraient un géant en Suisse, le «Regent Las Vegas» fait presque figure de nain au pays de la démesure. Avec ses 560 chambres, il est en effet bien modeste aux côtés des mastodontes de plus de 3 000 chambres dont le coût frise les deux milliards de dollars.
Malgré cela, son patron Hans Jecklin est persuadé que la mode des ensembles pharaoniques, qui reproduisent presque grandeur nature les pyramides, le centre de Paris ou les canaux de Venise est en train de passer.
Après une année d’exploitation toutefois, le bilan du «Regent» n’est pas vraiment réjouissant. A l’heure de l’ouverture, en juin 99, seuls le casino et deux étages de l’un des hôtels étaient terminés. Ces retards auront coûté près de 150 millions de francs à Swiss Casinos, actuellement en procès contre ses entrepreneurs. Ce qui n’empêche pas Hans Jecklin de se dire satisfait d’avoir réalisé son rêve et d’envisager même un second casino à Vegas.
Cette aventure américaine, avec une inauguration réunissant 500 invités – dont nombre de représentants de la presse helvétique -, offre également à Swiss Casinos l’occasion de montrer son savoir-faire, à l’heure où la bataille s’annonce rude en Suisse même.
L’entreprise d’Hans Jecklin y gère déjà sept établissements et compte bien obtenir des concessions pour les grands jeux à Bâle, Berne, Chiasso, Lucerne, St-Gall, St-Moritz et Zurich, ainsi que le droit d’expoliter des kursaals (casinos B) dans 5 autres localités, toutes situées en Suisse alémanique.
L’an dernier, Swiss Casinos a réalisé un exercice qualifié d’excellent, avec un chiffre d’affaires brut de 88 millions de francs et un bénéfice de plus de 20 millions de francs.
swissinfo avec les agences
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