Jurassiens récompensés dans leur lutte contre un circuit automobile

(Keystone-ATS) Quatre habitants de Vendlincourt (JU) sont récompensés pour leur abnégation. Ils ont reçu vendredi le Prix Courage 2011. Durant plus de trois ans, ils se sont battus contre la construction d’un circuit automobile en zone agricole. Le Tribunal fédéral (TF) leur a donné raison en mars dernier.

Jean-Marc Christe, Raoul Challet, Bernard Hengy et Michèle Christe ont fait preuve d’engagement en faveur de leur environnement proche, écrit le jury présidé par le satiriste bernois Franz Hohler. Malgré la pression villageoise et l’hostilité que de nombreux citoyens leur ont témoigné, ils ont lutté sans relâche contre un projet « nuisible pour l’environnement et illégal ».

« Nous espérons que vos adversaires reconnaissent à nouveau votre bonne volonté et se réconcilient avec vous », a déclaré Franz Hohler lors de la remise du prix à Zurich. Et de souligner que la récompense de 25’000 francs constitue « un encouragement à ceux qui s’allient et se battent ensemble là où leurs valeurs sont menacées ».

Approuvé en votation

Le projet « SafetyCar » prévoyait la construction en Ajoie du plus grand circuit automobile de Suisse. Cette infrastructure aurait été dotée d’un centre de formation et de sécurité routière. L’investissement était estimé entre 10 et 12 millions de francs. En février 2008, le promoteur avait reçu l’appui des citoyens de Vendlincourt.

Déboutés par la justice jurassienne, les quatre « mousquetaires » ont fait remonter l’affaire jusqu’au TF, par l’intermédiaire de l’organisation Helvetia Nostra. Résultat: les juges fédéraux ont estimé que le plan d’affectation adopté lors du scrutin n’était pas suffisant pour réaliser un projet d’une telle importance. Au préalable, le canton aurait dû réviser son plan directeur.

Sauveteurs valaisans primés

Le Prix Courage est remis chaque année par le magazine alémanique « Beobachter » à des personnes qui défendent une cause malgré les risques encourus. Le périodique chapeaute également un Prix du public, accordé cette année à un sauveteur de montagne et un pilote d’hélicoptère d’Air Zermatt.