Le parti d’Angela Merkel, la CDU allemande, se déchire avant son départ

La chancelière allemande a été contrainte de se retirer de la présidence de l'Union démocrate-chrétienne (CDU) après des revers électoraux à l'automne, première étape de sa sortie du pouvoir prévue en principe en 2021. Keystone/AP/MARTIN MEISSNER sda-ats

(Keystone-ATS) La tension est montée jeudi au sein du parti conservateur allemand sur le cap à choisir après le départ prévu de la chancelière Angela Merkel, en ouverture d’un congrès qui doit désigner la personne qui lui succédera à sa tête. L’élection aura lieu vendredi.

La chancelière a été contrainte de se retirer de la présidence de l’Union démocrate-chrétienne (CDU) après des revers électoraux à l’automne, première étape de sa sortie du pouvoir prévue en principe en 2021. Les 1001 délégués du mouvement, qui se réunissent à partir de jeudi après-midi en congrès à Hambourg jusqu’à samedi, doivent désigner le nouveau président du parti parmi trois candidats, dont deux – Friedrich Merz et Jens Spahn – entendent rompre avec la ligne centriste d’Angela Merkel et prônent un virage à droite.

L’issue reste très incertaine notamment entre M. Merz et une fidèle de la chancelière, Annegret Kramp-Karrenbauer. Alors que les caciques du parti avaient jusqu’ici évité de se prononcer pour l’un des candidats pour ne pas semer la zizanie, la trêve a été subitement rompue à la veille du congrès.

Le ministre de l’Economie Peter Altmaier, un proche de la chancelière, a reproché jeudi à Wolfgang Schäuble, président de la chambre des députés et figure de la CDU, d’avoir annoncé la veille son soutien à Friedrich Merz, 63 ans. Il en a du coup profité pour officialiser son soutien à l’autre favorite, Annegret Kramp-Karrenbauer.

Eviter toute déchirure

« Puisque Wolfgang Schäuble a maintenant brisé la digue, je peux le dire: je suis convaincu qu’avec Annegret Kramp-Karrenbauer, nous avons la meilleure chance d’unir la CDU et de gagner les élections », a affirmé M. Altmaier dans une interview au quotidien régional Rheinische Post.

M. Schäuble a annoncé son soutien au rival de Mme Merkel, en critiquant indirectement mais durement la politique suivie jusqu’ici par la chancelière. M. Merz est un homme politique « qui envoie des signaux clairs avec des concepts clairs, qui a le courage de ne pas se contenter d’attendre la fin d’une discussion » pour prendre position « mais de l’orienter », a dit l’ancien ministre des Finances.

Face à ces tensions sur la ligne politique à suivre, l’un des poids lourd du parti, Armin Laschet, président de la très influente région Rhénanie-du-Nord-Westphalie, a mis en garde contre une division de la CDU. « Nous devons tout faire pour éviter cela (une division). Pour la cohésion de la CDU, le moment décisif est celui qui suit l’élection de son président », a-t-il déclaré.