Le siège de Marioupol est un génocide (procureure ukrainienne)

L'ONG Avaaz a réalisé cet appel géant pour la paix devant les immeubles de la Commision européenne à Bruxelles, qui doit recevoir cette semaine Joe Biden. KEYSTONE/AP/Olivier Matthys sda-ats

(Keystone-ATS) Le siège par les forces russes du port ukrainien stratégique de Marioupol est une forme de « génocide », a déclaré mardi à l’AFP la procureure générale d’Ukraine, Iryna Venediktova.

Environ 200’000 personnes vivent encore dans cette ville, qui est encerclée et quotidiennement soumise à des bombardements depuis que la Russie a déclenché son offensive, le 24 février.

« Ce que je vois maintenant à Marioupol, ce n’est pas la guerre, c’est un génocide », a dit Mme Venediktova à Lviv, dans l’ouest de l’Ukraine.

« Les théâtres de guerre ont des règles, des principes. Ce que nous voyons à Marioupol, (c’est) l’absence totale de règles », a-t-elle ajouté.

Pour la procureure, la Fédération de Russie « sait exactement ce qu’elle fait » dans cette cité des bords de la mer d’Azov, dans le sud-est de l’Ukraine.

Le pays s’efforcera de faire officiellement « qualifier » de « génocide » sur la scène internationale le siège de Marioupol, a promis Mme Venediktova.

Moscou veut raser la ville

Dans cette ville, qui comptait 450’000 habitants avant le début de la guerre, une maternité a été frappée, des zones d’habitation ont été rasées et un théâtre a été touché par les bombardements.

La municipalité a indiqué que Marioupol avait été bombardée mardi par deux « bombes superpuissantes », sans pouvoir donner de bilan. « Les occupants ne s’intéressent pas à la ville (…), ils veulent la raser », selon la mairie.

Des habitants ayant fui l’endroit ont décrit à l’ONG Human Rights Watch « un enfer glacial, avec des rues jonchées de cadavres et de décombres d’immeubles détruits » et « des milliers de personnes coupées du monde », terrées dans des sous-sols sans eau, nourriture, électricité ni communications.

La prise de cette ville serait un atout essentiel pour la Russie qui achèverait ainsi la mise en place d’un véritable « pont terrestre » entre la péninsule de Crimée, qu’elle a annexée en 2014, et la région de Donbass, en partie aux mains de séparatistes prorusses.