San Antonio prend la main grâce à Kahwi Leonard

(Keystone-ATS) Genève – Le Heat a plié pour la première fois à domicile dans les play-off 2014. Emmenés par un Kahwi Leonard de feu, les San Antonio Spurs se sont imposés 111-92 à Miami et mènent 2-1 dans la finale de NBA.
Grâce à ce succès acquis dès la mi-temps (71-50), les Spurs peuvent aborder avec sérénité le match no 4, qui aura lieu jeudi, toujours à Miami. En cas de nouvelle victoire, les Texans auraient l’occasion de fêter le titre dès dimanche sur leur parquet.
Mardi soir, San Antonio a largement profité du retour en forme de Kawhi Leonard, présenté comme la future star de la franchise texane mais jusque-là très discret face au Heat (18 points au total lors des matches no 1 et 2). L’ailier de 22 ans a marqué la rencontre de son empreinte en inscrivant un total de 29 points (10 sur 13 au tir), son record en carrière. A son âge, seuls deux joueurs étaient parvenus à réaliser une telle performance lors d’une finale NBA: Magic Johnson et Kobe Bryant.
L’autre artisan du succès des Spurs n’est, une fois n’est pas coutume, pas Tim Duncan (14 points, 6 rebonds) ou Tony Parker (15 points, 4 assists), mais le remplaçant Danny Green avec ses 16 points et cinq ballons volés en 21 minutes de jeu. En rentrant 19 de leurs 21 premiers tirs, les Spurs ont très rapidement mis la main sur cet acte 4. Ils ont même compté jusqu’à 25 longueurs d’avance au quart d’heure de jeu (55-30, 14e minute).
Devant son public, Miami a complètement manqué son début de match, notamment en défense. Même LeBron James (22 points, 7 assists, 5 rebonds) n’a pas réussi à relancer complètement son équipe, qui est revenue brièvement à sept points des Spurs (81-74) dans la dernière période. Avec 20 pertes de balle, dont 12 pour le seul duo James-Wade, Miami s’est montré bien trop brouillon pour effacer ce retard trop conséquent.
Le Heat, double tenant du titre, a donc enregistré sa première défaite à domicile après huit succès consécutifs sur son parquet depuis le début des play-off 2014. Un revers qui pourrait laisser des traces.