Géothermie à Bâle: l’accusé acquitté
La justice a acquitté lundi le patron de l'entreprise dont les forages géothermiques avaient causé un tremblement de terre à Bâle. Le Ministère public accusait cet homme de 57 ans de dommages à la propriété et d'effondrement.
Pour les trois juges, le prévenu n’a jamais caché ou minimisé le risque de séismes avec des dégâts en surface. Les experts n’ont jamais demandé l’arrêt du projet en raison de ces risques.
Le Service sismologique suisse (SSS) avait confirmé la possibilité d’un séisme important, mais sans pouvoir en quantifier la magnitude. Il n’est de toute façon actuellement pas possible scientifiquement de prévoir l’importance d’un tremblement de terre.
Les juges constatent également que le prévenu a appliqué toutes les recommandations du SSS, notamment le renforcement des mesures de surveillance des activités sismiques. La possibilité de séisme a aussi été discutée par la commission de sécurité mise en place par le Gouvernement, mais elle n’a jamais demandé l’arrêt du projet.
Concernant les dégâts aux bâtiments, il aurait fallu vérifier dans tous les cas qu’ils étaient bien causés par les séismes provoqués par le projet de géothermie, a souligné la présidente du tribunal. Aucune expertise n’a été faite. L’assurance de la société de forage prend en principe les dégâts à sa charge.
Quant à l’accusation d’effondrement, elle ne peut pas s’appliquer à des tremblements de terre à de telles profondeurs (5000 m). Sans compter qu’aucun bâtiment ne s’est effondré à cause du projet.
Dans un communiqué, le prévenu a déclaré être «soulagé et satisfait». «Comme géologue, j’ai le plus grand respect pour la nature et sa complexité. Les séismes que nous avons provoqués sont un coup dur pour la géothermie en profondeur. Mais l’innovation ne s’acquiert pas gratuitement», ajoute-t-il.
Le projet, qui visait à produire de l’énergie en injectant de l’eau en profondeur, a été stoppé fin 2006 suite au premier tremblement de terre d’une magnitude de 3,4 degrés. Il a été définitivement enterré la semaine dernière.
Les séismes provoqués par les travaux ont causé des dégâts estimés à plusieurs millions de francs.
swissinfo.ch et les agences
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