Le producteur et compositeur français Henri Belolo, pionnier du disco puis de la dance music, est décédé à l'âge de 72 ans, a-t-on appris lundi auprès de la Société des auteurs, compositeurs et éditeurs de musique (Sacem). Il a produit les Village People.

"Tristesse d'apprendre le décès d'Henri Belolo, membre Sacem depuis 1975 en qualité d'auteur-compositeur. Il a contribué à l'essor de la dance, la disco & la house en France en écrivant pour Gala et Eiffel 65 & Village People", a indiqué la Sacem sur son compte Twitter.

Né au Maroc en novembre 1936, Henri Belolo est considéré comme l'un des pionniers de la musique disco. Fondateur au début des années 1970 de la maison de disques Carabine Music, sa carrière prend un tournant décisif lorsqu'il part aux États-Unis en 1973.

Avec la complicité de son ami Jacques Morali (décédé en 1991), compositeur également originaire du Maroc, il crée la Ritchie Family, groupe vocal de musique disco originaire de Philadelphie (est des Etats-Unis) et surtout le groupe Village People avec lequel il reçoit un Grammy Award en 1979.

Il sera l'un des importateurs du hip hop en France avec le groupe Break Machine et son célèbre Street Dance au début des années 1980. Henri Belolo avait également fondé le label Scorpio Music, label indépendant qui contribuera à l'essor de la house music en France.