Tripoli - Les deux otages suisses condamnés fin novembre par contumace à 16 mois de prison ferme pour "séjour illégal" en Libye, vont assister mardi à leur procès en appel, a indiqué leur avocat. Ils quitteront l'ambassade suisse pour se présenter devant le tribunal.
L'avocat n'a pas précisé si des garanties avaient été obtenues pour que les deux hommes ne soient pas arrêtés à leur sortie de l'ambassade. Ils y sont réfugiés depuis près d'un an et demi.
L'avocat a ajouté qu'il n'allait pas demander le report de l'audience, sans donner d'autres détails.
Retenus en Libye depuis le 19 juillet 2008, Max Göldi et Rachid Hamdani ont été condamnés le 30 novembre à 16 mois ferme pour "séjour illégal" en Libye. Ils sont sous le coup d'autres procès pour "exercice d'activités économiques illégales", renvoyés ce week-end aux 2 et 3 janvier.
Max Göldi, directeur de l'antenne libyenne du groupe ABB, et Rachid Hamdani, un employé d'une entreprise de construction, sont retenus en Libye depuis le 19 juillet 2008. Ils avaient été arrêtés à la suite de l'interpellation du fils du colonel Kadhafi quelques jours auparavant par la police genevoise.
Les deux hommes avaient été libérés sous caution avec l'interdiction de quitter le territoire. Ils sont ensuite passés par toutes sortes d'espoirs déçus. Le 25 août dernier, ils avaient reçu leurs passeports et leurs visas de sortie, mais n'ont finalement pas été autorisés à quitter le pays.
Pis encore, à la mi-septembre, ils ont été emmenés dans un lieu tenu secret sous prétexte de subir un contrôle médical. Ils n'ont été reconduits à l'ambassade de Suisse à Tripoli que le 9 novembre, sans mention d'aucun motif.
Amnesty International a lancé le 3 décembre dernier, avec le soutien des familles des deux Suisses, une action de solidarité avec les otages helvétiques. Jeudi, l'ONG avait reçu 460 cartes de solidarité et 64 lettres, a-t-elle indiqué. Des milliers d'autres cartes sont déjà en route pour la Libye.