L'Italien Marcello Lippi, champion du monde avec l'Italie en 2006, a été nommé sélectionneur de l'équipe nationale de Chine, en remplacement de Gao Hongbo.

Lippi, un habitué de la Chine pour y avoir entraîné le club de Guangzhou entre 2012 et 2014, prend à 68 ans la tête d'une sélection battue en qualifications pour la Coupe du monde 2018 en Russie par la Syrie et l'Ouzbékistan, des revers qui ont fortement réduit ses chances de participation au Mondial.