O presidente do Chile, Sebastián Piñera, endureceu as ações para restabelecer a ordem no país ao anunciar nesta quinta-feira (7) uma série de medidas contra saqueadores e manifestações violentas e ao reunir o Conselho de Segurança Naciona (Cosena), integrado pelas principais autoridades do país, entre elas os militares.

"Esta sessão do Conselho serve para fortalecer talvez o dever mais importante do Estado e de todas as instituições que fazem parte dele, que é garantir segurança e ordem pública, para que as pessoas possam exercer suas garantias e liberdades fundamentais", disse o ministro do Interior, Gonzalo Blumel, no final da reunião no palácio presidencial que analisou os protestos que há quase três semanas mergulharam o país numa crise social que não dá trégua.

Um dia depois de confrontos, saques e incêndios terem sido registrados no bairro de Providencia, alcançando lugares até então relativamente ilesos dos protestos, Piñera divulgou nove medidas para reforçar o controle da ordem pública, ao mesmo tempo em que propôs dar urgência a um projeto de lei contra manifestantes encapuzados que provoquem confusão nas ruas.

"Estamos convencidos de que esta agenda representa e constitui um aporte significativo e importante para melhorar nossa capacidade de resguardar a ordem pública", justificou Piñera, em uma mensagem no Palácio presidencial.

As medidas incluem a apresentação de uma lei contra saques ao Congresso, que endurece a punição a esse tipo de crime.

O presidente anunciou ainda a criação de uma equipe especial de advogados para tratar dos crimes de desordem, de um estatuto especial para a proteção de policiais e a modernização do sistema nacional de Inteligência.

O chefe do Executivo não fez qualquer nova proposta social ou política para enfrentar a crise, o que despertou fortes críticas na oposição.

"É apagar o fogo com gasolina. O problema é político e o presidente precisa entender isto", disse o senador da Democracia Cristã Francisco Huenchumilla.

"A convocação do Cosena é o pior sinal que se pode dar à população que exige uma mudança pacífica. Isto favorece o protagonismo dos grupos minoritários violentos, que buscam o confronto", avaliou o senador do Partido Socialista José Miguel Insulza.

- Tour ao "oásis" -

Nesta quinta-feira, uma convocação pelas redes sociais chamava para um "grande tour ao oásis", em referência ao bairro de Las Condes, uma região "nobre" de Santiago.

Na quarta-feira, as manifestações chegaram a zonas onde se concentra o poder econômico do Chile, e provocaram confrontos violentos, saques e destruição em torno do complexo Costanera Center.

Poucos dias antes do início dos protestos, Piñera havia qualificado o Chile como "um oásis" na América Latina.

Um protesto chegou a Vitacura, um bairro de residências e sedes de organismos internacionais, embaixadas e comércio de luxo.

Funcionários públicos da Saúde, que exigem há anos melhores salários e mais recursos para o atendimento básico, chegaram à sede do escritório regional da Organização Mundial da Saúde (OMS), em Vitacura.

Representantes do Colégio Médico, estudantes e funcionários de consultórios públicos exigiram da OMS que se posicione sobre "as violações dos Direitos Humanos e as mortes que ocorreram no Chile" durante os protestos.

"A corrida contra a destruição e o vandalismo vamos ganhar e junto com a municipalidade colocaremos Providência novamente de pé", disse a prefeita regional, Evelyn Matthei, que mais cedo foi pessoalmente controlar o trânsito diante da queda da sinalização.

A onda de protestos atinge com força a economia chilena, especialmente o peso, que chegou ao seu menor valor em 16 anos, junto às atividades de comércio e turismo.

A violência obrigou o governo a cancelar três eventos importantes: o encontro dos líderes da APEC, a cúpula da mudança climática COP-25 e a final da Copa Libertadores da América.

"Para a economia foi um desastre. Este trimestre vamos ter crescimento negativo, sem qualquer dúvida, e o dólar vai subir muito mais. Então é um quadro muito complicado e estou muito pessimista", avaliou nesta quinta-feira o economista Sebastián Edwards, professor da Universidade da Califórnia em Los Ángeles (UCLA).

Neste cenário, os organizadores da popular campanha Teletón, que arrecada dinheiro para ajudar crianças deficientes, decidiram adiar o evento para abril de 2020.