SpaceX lança cápsula rumo à ISS, mas foguete falha na aterrissagem
A última tentativa da SpaceX de reciclar o foguete Falcon 9 aterrissando-o suavemente em uma plataforma offshore falhou novamente nesta terça-feira, logo após o lançamento bem-sucedido da cápsula Dragon para sua sexta missão do abastecimento.
O foguete Falcon 9 decolou como programado às 17h10 (horário de Brasília) a partir de sua plataforma de lançamento no centro da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida (sudeste dos Estados Unidos), perto do Centro Espacial Kennedy, na segunda-feira, após um atraso devido às condições meteorológicas adversas.
De acordo com os planos, a Dragon chegará à Estação Espacial Internacional (ISS, em inglês) na sexta-feira de manhã.
Mas a missão fracassou em outro sentido. A empresa com sede na Califórnia planejava recuperar o primeiro andar do foguete Falcon 9, controlando sua descida e o fazendo pousar em uma plataforma flutuante no Atlântico, a várias centenas de quilômetros da costa da Flórida.
De fato, “o foguete aterrissou no barco-robô, mas de forma muito violenta para sua sobrevivência”, escreveu no Twitter o dono da SpaceX, Elon Musk, depois que a cápsula de carga foi lançada com sucesso, levando água e comida, rumo à ISS.
Atualmente, os restos do foguete estão espalhados no oceano e não podem ser reutilizado para outro voo.
O empresário da internet e bilionário Elon Musk quer revolucionar a indústria espacial fazendo com que estes equipamentos sejam reutilizáveis para voos espaciais comerciais – o que permitiria poupar milhões de dólares, já que os foguetes de lançamento são sempre descartados.
Sua primeira tentativa ocorreu em 10 de janeiro, quando o motor chegou à plataforma, mas se partiu em vários pedaços, enquanto em fevereiro a SpaceX teve que renunciar a tentativa porque o mar estava muito agitado.
De qualquer forma, Musk havia estimado na segunda-feira no Twitter, pouco antes do lançamento, que as “chances de sucesso continuam sendo menores que 50%”.
A cápsula Dragon entregará à Nasa duas toneladas de suprimentos (alimentos e água) e materiais para experiências científicas em microgravidade. A nave permanecerá na estação durante cerca de cinco semanas, para que os astronautas coloquem equipamentos que devem voltar à Terra.
