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Grã-Bretanha é atingida por enchentes após chuva recorde

Por Nigel Roddis
COCKERMOUTH, Inglaterra (Reuters) – Botes salva-vidas e helicópteros militares resgataram centenas de pessoas durante a noite no norte da Inglaterra, e um policial foi encontrado morto por conta da chuva que inundou casas e derrubou pontes.
A polícia do condado de Cumbria afirmou nesta sexta-feira ter encontrado o corpo de um homem com uniforme de policial. Existe a suspeita de que ele seja um oficial desaparecido na queda de uma ponte. Ele trabalhava no local orientando os motoristas a desviarem.
“Este tem sido um dos dias mais chuvosos, uma das noites mais chuvosas nessa área de Cumbria”, afirmou o primeiro ministro Gordon Brown. “Tudo o que for necessário será providenciado.”
A Agência Ambiental do país declarou que em 24 horas a quantidade de chuva alcançou 314 mm, um recorde para a Inglaterra. O Escritório Metereológico divulgou que em apenas um dia caiu quantidade de chuva esperada para o mês de novembro inteiro.
A Grã Bretanha tem sido atingida por chuvas severas nos últimos anos, aumentando o debate sobre o impacto do aquecimento global. O país presenciou, no ano passado, o verão mais úmido desde o início dos registros, em 1914.
Fortes chuvas em 2007 afetaram 55 mil casas e lojas e deixaram uma conta de 5 bilhões de dólares para as seguradoras. Um porta-voz da Associação de Seguradoras Britânicas avaliou que as últimas enchentes parecem menos destrutivas, mas levará muitos dias para elaborar uma estimativa confiável.
O Escritório Meteorológico explicou que a previsão do tempo para esta sexta-feira é de melhora, mas outros 40 mm de chuva poderiam cair no sábado.
A Força de Defesa da Irlanda declarou que prepara 110 soldados, 15 caminhões e quatro botes para as enchentes do sul e oeste do país. Muitas casas e lojas foram inundadas na segunda cidade mais importante, Cork.
(Reportagem adicional de Avril Ormsby e Andras Gergely em Dublin; Texto de Michael Holden; Edição de Mark Trevelyan)

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