Robert Prevost, um americano moderado com fortes laços com o Peru

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Robert Francis Prevost chegou ao Peru pela primeira vez como um jovem missionário agostiniano. Anos depois, deixou o país andino como bispo rumo ao Vaticano, onde se tornou nesta quinta-feira (8) o papa Leão XIV.

Prevost, 69, que também tem nacionalidade peruana, chega ao trono de São Pedro com uma reputação de moderado, crucial em um momento em que a Igreja se mostra bastante dividida.

Da sacada da Basílica de São Pedro, no Vaticano, o novo papa pediu para “construir pontes” por meio do “diálogo”, avançando “sem medo, unidos, dando a mão a Deus e estendendo-a entre nós”.

“Deus nos ama, Deus ama todos vocês, e o mal não prevalecerá”, afirmou em seu primeiro discurso, no qual buscou unir e tranquilizar diante de um mundo devastado pelas guerras.

– ‘Muito a fazer’ –

Prevost passou um terço da sua vida nos Estados Unidos. O restante viveu entre a Europa e a América Latina, uma das periferias do mundo, de onde também era originário o argentino Jorge Mario Bergoglio.

O jornal italiano La Repubblica o chamou de “o menos americano dos americanos” pela moderação de suas palavras.

A ideia de um papa americano foi descartada durante séculos em Roma, seja pela distância – estavam tão longe que geralmente chegavam atrasados aos conclaves – ou por decisões geopolíticas.

Segundo o site especializado Crux, ter um pontífice da primeira potência mundial também levantou temores de que a CIA pudesse colocar as mãos na Igreja.

Arcebispo emérito de Chiclayo, cerca de 750 quilômetros ao norte de Lima, Prevost obteve a nacionalidade peruana em 2015. Deixou o Peru para se juntar ao governo do Vaticano, onde chefiou o Dicastério para os Bispos, que tem a importante função de aconselhar o papa sobre a nomeação de líderes da Igreja.

Prevost entrou na cúria para substituir o cardeal canadense Marc Ouellet, acusado de agredir sexualmente uma mulher e que renunciou devido à sua idade. Francisco o nomeou também presidente da comissão pontifícia para a América Latina.

Após a morte de Francisco, Prevost ressaltou que ainda restava “muito a fazer” na transformação da Igreja. “Não podemos parar, não podemos retroceder”, disse no mês passado ao Vatican News.

– Missionário –

Prevost foi um dos cardeais mais próximos de Francisco, cujo pontificado gerou resistência dentro dos setores mais conservadores. Ao mesmo tempo, sua formação sólida em direito canônico tranquiliza os círculos que buscam uma abordagem mais focada na Teologia.

Prevost nasceu em 14 de setembro de 1955, em Chicago, e frequentou um seminário menor da Ordem de Santo Agostinho, em St. Louis, como noviço, antes de se formar em Matemática na Filadélfia.

Poliglota, estudou Direito Canônico em Roma, onde também obteve o doutorado. Uniu-se aos agostinianos no Peru em 1985, para a primeira de suas missões no país andino.

Ao retornar a Chicago em 1999, foi nomeado prior provincial dos agostinianos naquela região americana e, posteriormente, prior geral da ordem em todo o mundo.

Retornou para o Peru em 2014, quando Francisco o designou administrador apostólico da diocese da sua “querida” Chiclayo, como a chamou em seu primeiro discurso como papa. “Um povo fiel que acompanhou seu bispo, compartilhou de sua fé.”

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