La ciudad natal de Federer es discreción pura
¿Por qué razón la ciudad natal del tenista suizo no saca provecho de la fama de su hijo predilecto, una de las estrellas mundiales del deporte?
La pregunta no tiene una fácil respuesta. Lo cierto es que los habitantes de Münchenstein, donde se crió Federer, asocian la localidad más con una célebre galería de Arte que con el tenista.
Puede que a los suizos no les guste ser el centro de atención. El país permaneció al margen de las últimas grandes guerras mundiales, se aferra a su secreto bancario y hasta el año 2002 su población se resistía a la adhesión del país a la ONU.
Esto explica quizás la razón por la que la pequeña localidad, cuyo nombre sólo los suizos consiguen pronunciar correctamente, no explota comercialmente la imagen de su hijo predilecto.
En Münchenstein no encontramos monumento ni símbolo alguno dedicado al número uno del tenis mundial. No hay una calle que lleve su nombre, ni una placa en la fachada de las casas adosadas donde vivió, ni siquiera una evidencia de su paso por la escuela – ubicada frente a su antiguo domicilio – donde Roger Federer cursó sus estudios primarios.
De hecho, el turista que visita a Münchenstein y pregunta a los lugareños cómo llegar al antiguo domicilio de Federer recibe siempre la misma respuesta: se encogen de hombros.
Otro cantar es cuando se les pregunta por el ‘Schaulager’, antiguos almacenes convertidos en una conocida galería de arte que lleva la firma de los renombrados arquitectos suizos Herzog & de Meuron.
Lo mismo vale para el ‘Park im Grünen’, una zona recreativa muy popular, con un estanque de lo más idílico, esculturas gigantes y área de juegos.
Old Boys
«Deberíamos hacer más en homenaje a Federer, pero creo que Suiza es un país demasiado pequeño y no sabe cómo lidiar con una estrella», opina Nick von Vary, presidente del Club de Tenis Old Boys de Basilea donde Federer aprendió los primeros trucos del oficio.
«Los suizos suelen guardar las distancias. No somos un pueblo que celebre a sus estrellas como acostumbran hacer los americanos».
Por ello, si un turista quiere visitar un ‘altar’ de Federer, debe dirigirse a ese club en un distrito muy verde de Basilea. De las paredes del club cuelgan grandes ampliaciones de fotos del campeón en acción. Y una de las pistas del club lleva el nombre de la estrella del tenis.
Un grupo de jóvenes hace cola para pedir un autógrafo a Marco Chiudinelli, un miembro del club Old Boys que en la clasificación ATP figura 135 puestos detrás de Federer. Los dos tensitas se criaron en Münchenstein.
Chiudinelli asegura que Roger es una fuente de inspiración para los habitantes de la región, aunque sean reacios a mostrar abiertamente lo orgullosos que se sienten de él. Prueba de ello es el creciente interés que despierta el tenis: treinta jóvenes acaban de inscribirse en el club de juniors.
Jugar como Roger
«Algunos de ellos piensan que si comienzan ahora, pueden llegar a jugar como Roger», confiesa Madeleine Bärlocher, coordinadora del programa de juniors del club en la época en que Federer hizo sus primeros pinitos con la raqueta. Hasta hoy imparte clases de tenis a los alumnos más jóvenes.
Y el que mayor potencial tiene para convertirse en la próxima gran estrella del club no es un niño sino una joven de 16 años, Viviane Handschin. Se entrena cuatro veces por semana para mejorar su juego y su estilo, y lo hace con los mejores del grupo de chicos, bastante mayores que ella.
El padre de la joven asegura que Federer no tuvo nada que ver en el interés que Viviane desarrolló por el tenis. De hecho, en los ratos que no tiene la raqueta en la mano, suele «jugar al fútbol», dice.
Si Federer influyó en algo es en la excelente reputación del club que cuenta con entrenadores de gran talento. El actual responsable de formar a las jóvenes promesas del Old Boys es el francés Sébastien Ndoumbe.
Antes de establecerse en Basilea, Ndoumbe trabajó en Florida, en la prestigiosa ‘Nick Bollettieri Tennis Academy’.
En Francia, dice, todo el trabajo está centrado en la técnica, mientras que en Suiza se otorga la misma importancia a que el tenista desarrolle un ‘feeling’ (sensibilidad) en el juego.
Curiosamente, parece que no hay rastro de un ‘feeling’ por Federer en los lugares que fueron determinantes en los primeros años de la carrera del tenista.
swissinfo, Dale Bechtel, Basilea y Münchenstein
(Traducción del inglés: Belén Couceiro)
Aunque muchas veces considerado un barrio residencial periférico de Basilea, Münchenstein es un municipio autónomo.
Tiene 12.000 habitantes y es un importante centro industrial en la región que da empleo a 8.000 personas.
Roger Federer tiene su domicilio en la municipalidad vecina de Oberwil.
Roger Federer nació en 1981 en el seno de una familia aficionada al tenis. Su padre y su madre jugaban en un nivel bastante avanzado en el Club de Tenis Old Boys de Basilea. Roger hizo sus primeros pinitos con la raqueta a los tres años de rdad, y a los ocho, entró en el club Old Boys.
Se entrenó los siguientes cinco años en este club, y al cumplir las 12 primaveras abandonó el fútbol para concentrarse exclusivamente en el tenis. Además de Seppli Kacovsky, su entrenador en el club, recibió clases particulares del australiano Peter Carter, entre 1991 y 1995.
En 1995, a los 14 años de edad, Federer se convirtió en el campeón del tenis suizo en la categoría junior y fue seleccionado para formarse en el Centro Nacional Suizo de Tenis en Ecublens. Allí permaneció hasta que concluyó la enseñanza secundaria en 1997. A partir de esa fecha comenzó a disputar torneos internacionales para juniors.
Federer se convirtió en tenista profesional en 1998.
1989-1994: Seppli Kacovsky. Nació en la República Checa y fue el entrenador jefe del Club de Tenis Old Boys de Basilea
1991-1995, 1997-1998: Peter Carter. El australiano dio clases particulares a Federer de los 10 a los 14 años. En 1997 se reunían en unas instalaciones deportivas en Biel, y Carter entrenó a Federer hasta su ingreso en el circuito profesional.
1999-2003: Peter Lundgren. Al convertirse en tenista profesional, Federer eligió como entrenador al sueco Lundgren (entre los 25 mejores jugadores ATP) al que conoció en Biel. Por entonces seguía consultando a Carter.
2005-mayo 2007: Tony Roche. El australiano que ganó Roland Garros en 1966 asesoró a Federer durantes varias semanas antes del Grand Slam y la Copa Masters ATP.
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