Géorgie: au moins huit morts dans des inondations à Tbilissi

(Keystone-ATS) Au moins huit personnes sont mortes et plusieurs disparues dans des inondations à Tbilissi. De nombreux animaux (lions, tigres, ours…) se sont échappés du zoo et dispersés dans la ville, ont annoncé dimanche des responsables géorgiens.

Les autorités ont appelé les habitants à rester chez eux alors que la recherche des animaux sauvages étaient encore en cours en début d’après-midi. “La plus grande partie du zoo est détruite. C’est un tourbillon infernal”, a précisé la porte-parole du zoo Mzia Charachidze.

“Au moins huit personnes sont mortes mais plusieurs autres sont toujours portées disparues”, a déclaré Nino Guiorgobiani, porte-parole du ministère géorgien de l’Intérieur. Trois victimes dont deux employés ont été retrouvées dans l’enceinte du zoo.

Animaux capturés ou tués

Les inondations ont été provoquées par la crue de la rivière Vere qui, après plusieurs heures de pluies torrentielles, est sortie de son lit dans le centre-ville, envahissant les rues, les habitations mais aussi le zoo, dont plusieurs animaux sauvages se sont échappés.

Selon la mairie, des tigres, des lions, des jaguars, des ours ainsi que des loups ont réussi à sortir de leurs cages. Certains de ces animaux sauvages ont été capturés par la police, d’autres tués, a précisé le bureau du maire.

Des images de la télévision Rustavi 2 ont notamment montré un hippopotame nageant dans les rues inondées du centre de Tbilissi, les secouristes luttant pour tenter de capturer l’animal.

Personnes secourues par hélicoptère

Des dizaines de familles ont dû évacuer leurs maisons et des milliers de personnes étaient privées d’électricité et d’eau potable dans la capitale géorgienne où vit 1,2 million de personnes.

Les équipes du ministère de l’Intérieur ont secouru de nombreuses personnes par hélicoptère alors que les pluies torrentielles ont provoqué un glissement de terrain sur une route en dehors de Tbilissi.

Le président Guiorgui Margvelachvili a présenté ses condoléances aux familles des victimes après s’être rendu dans les zones dévastées par les inondations. Le Premier ministre Irakli Garibachvili a également fait état de “dégâts importants” pour les infrastructures de la ville.