L’Allemand Kluge (IAM) s’impose au sprint
(Keystone-ATS) Roger Kluge de l’équipe IAM a remporté la 17e étape, Molveno – Cassano d’Adda sur 196 km. Il a devancé au sprint l’Italien Giacomo Nizzolo et un autre Allemand Nikias Arndt.
Le Néerlandais Steven Kruijswijk (Lotto NL), qui a passé une journée tranquille, garde le maillot rose.
Kluge apporte ainsi sa première victoire à l’équipe IAM dans un grand tour. Elle survient 24 heures après l’annonce du retrait de la compétition de l’équipe suisse du World Tour. Kluge est membre de l’équipe depuis 2014. Il a fêté le succès le plus retentissant de sa carrière. Il offre à la formation suisse ce grand succès qu’elle attendait depuis quatre ans.
Kluge s’est détaché à 400 m de la ligne pour revenir sur Filippo Pozzato égèrement détaché. Il n’a plus été repris. L’Allemand, médaillé aux derniers championnats du monde sur piste (2e de l’omnium), a privé du succès l’Italien Giacomo Nizzolo, deuxième pour la… neuvième fois dans le Giro et jamais vainqueur encore.
Agé de 30 ans, Kluge médaillé olympique (2e de la course aux points aux JO de Pékin) a signé la sixième victoire allemande depuis le départ après Marcel Kittel (deux fois) et André Greipel (trois fois).
Cette étape ensoleillée, sans conséquence pour le haut du classement général toujours mené par le Néerlandais Steven Kruijswijk (Lotto NL) à quatre jours de l’arrivée à Turin, a été ouverte par un trio, formé de l’Albanais Eugert Zhupa, du Russe Pavel Brutt et de l’Italien Daniel Oss.
L’échappée s’est assurée plus de quatre minutes d’avance dès les premiers kilomètres. Un autre trio de contre-attaquants, le Lituanien Ignatas Konovalovas, le Danois Lars Bak et le Russe Maxim Belkov, a fait la jonction à 22 kilomètres de l’arrivée et le groupe a résisté au peloton jusqu’à l’approche de la flamme rouge du dernier kilomètre.
La 18e étape conduira le peloton jeudi de Muggio à Pignerol, qui avait accueilli les épreuves de curling lors des Jeux de Turin en 2006. Le col du Pramartino (2e cat) se dressera sur la route des coureurs à 20 km de l’arrivée.
