（法新社伯利恒22日电） 在耶稣的出生地伯利恒，耶诞节准备正如火如荼进行中，店铺、旅馆与教堂人员准备好迎接比2015年更多的游客。

覆盖着金色装饰的年度巨大耶诞树，耸立在耶诞教堂（Church of Nativity）旁的马槽广场（Manger Square），这里据信是耶稣出生的地方。

昨天还能看到一些巴勒斯坦人在大耶诞树旁拍照，也有一些游客在市内游走，从以色列占领约旦河西岸的耶路撒冷开车到此，仅需短暂车程。

伯利恒的庆典将于平安夜在耶诞教堂举行的午夜弥撒达到最高潮。

此外，观光局官员表示，预期将会有成千上万观光客在耶诞假期造访包括伯利恒、耶路撒冷与拿撒勒（Nazareth）等地。

以色列观光局表示，12月预期约有12万旅客，其中半数为基督教徒。

巴勒斯坦官员则说，伯利恒的饭店都已被预订，他们预期旅客人数将超越去年。

2015年10月爆发暴力事件与抗议造成动荡，导致前来庆祝耶诞节的旅客数骤减，今年的情况则较乐观。

暴力事件近几个月来已大幅平息，但旅客仍须穿越以色列的约旦河西岸隔离墙，才能抵达伯利恒。

在伯利恒贩卖耶诞纪念品与装饰的店长阿拉罕（Wahid Al-Laham）说，耶诞节消费「是过去几年的一半，但相较2015年已高出8成」。（译者：中央社廖禹扬）