Accident dans une mine en Iran: peu d’espoir de retrouver des survivants
(Keystone-ATS) L’espoir de retrouver vivants 9 mineurs piégés dans une mine de charbon du nord de l’Iran diminuait d’heure en heure jeudi, au lendemain d’une explosion accidentelle qui a tué 26 hommes. Le retrait des gravats devrait se terminer en soirée, selon la télévision d’Etat.
Les équipes de secours, aidées par les Gardiens de la révolution, l’armée d’élite d’Iran, poursuivaient sans relâche leurs efforts pour sortir ces mineurs coincés à 1400 mètres sous terre dans la mine d’Azad Shahr dans la province de Golestan.
Mais 36 heures après le drame, “l’espoir de retrouver vivants” neuf hommes bloqués dans un tunnel “est désormais réduit au minimum”, a déclaré Sadegh-Ali Moghadam, directeur des situations d’urgence de la province cité par l’agence de presse Irna. L’agence de presse Tasnim, citant le directeur des services de secours Pir Hossein Kolivand, a affirmé que 26 corps avaient été déjà récupérés.
Trois jours de deuil ont été décrétés dans la province de Golestan et le guide suprême Ali Khamenei, parlant de “tragédie amère”, a exhorté les sauveteurs “à accroître autant que possible leurs efforts” pour retrouver les mineurs bloqués.
Le président Hassan Rohani a appelé à une mobilisation générale des services de l’Etat. En présentant ses condoléances, il a exprimé “la tristesse du peuple iranien” après “ce douloureux accident”.
Eviter une nouvelle explosion
Selon le ministre des Mines et de l’industrie, Mohammad Reza Nematzadeh, “la mine restera fermée jusqu’à la fin de l’enquête” qui devra déterminer les causes précises et les responsabilités dans l’accident.
L’explosion a été provoquée par la tentative de mise en marche du moteur d’un chariot, selon les médias iraniens. Elle a causé l’effondrement d’une partie d’un tunnel de la mine, située près de la ville d’Azad Shahr.
Les équipes de sauvetage y ont injecté de l’oxygène pour tenter de sauver les mineurs qui y étaient coincés et éviter une nouvelle concentration de gaz qui pourrait provoquer une autre explosion.
Dans un premier temps, les autorités avaient annoncé qu’au moins 70 mineurs étaient pris au piège, avant de revoir ce chiffre à la baisse. Selon Irna, plus de 70 mineurs ont été traités pour des blessures et intoxication au gaz dans différents hôpitaux de la région. Parmi eux figurent des personnes qui ont accouru pour aider les mineurs bloqués.
Opérations difficiles
Outre les hommes des Gardiens de la révolution, des équipes du Croissant-Rouge iranien ont participé aux opérations de secours rendues difficiles en raison de la concentration de gaz.
La mine de charbon d’Azad Shahr, où travaillent 500 mineurs, “dispose de tunnels horizontaux longs de plus de 1000 mètres et les mineurs sont bloqués à l’extrémité de (l’un de) ces tunnels”, a affirmé l’agence Irna.
Selon le directeur du Croissant-Rouge de la province, Hossein Ahmadi, cité par l’agence Tasnim, les secouristes ont réussi à aller “jusqu’à 800 mètres dans les tunnels, mais ils ont eux-mêmes manqué d’oxygène”.
A deux semaines de l’élection présidentielle du 19 mai, à laquelle M. Rohani se présente pour un second mandat de quatre ans, cet accident tombe mal pour le président modéré. Ses adversaires conservateurs accusent en effet son gouvernement de ne pas s’occuper suffisamment des classes les plus défavorisées et des travailleurs.