La NHL débutera sans Bezina ni Vauclair
Alors que la 85e saison de National Hockey League (NHL) commence mercredi, David Aebischer sera le seul Suisse à évoluer au plus haut niveau. Goran Bezina (Phoenix Coyotes) et Julien Vauclair (Ottawa Senators) ont, en effet, été renvoyés dans les clubs fermes de leur équipe.
Les deux défenseurs helvétiques semblaient pourtant posséder de réelles chances de faire leurs grands débuts en NHL. Lors des matches de préparation, les deux internationaux avaient tiré leur épingle du jeu.
Goran Bezina – qui a marqué un but – aurait pu profiter des nombreuses blessures qui minent le contingent des Coyotes. L’ancien joueur de Fribourg Gottéron devra se contenter de jouer en AHL, sous les couleurs des Springfield Falcons.
Julien Vauclair avait fait, quant à lui, trembler les filets adverses à deux reprises. Le Jurassien avait encore joué plus de 14 minutes, dimanche, lors de la défaite des Senators face au Canadien de Montréal (5-2). Lui aussi sera aligné en AHL, dans l’équipe des Grand Rapid Griffins.
Rude concurrence pour Colorado
L’équipe de David Aebischer a décidé de suivre le vieil adage qui dit de ne jamais changer une équipe qui gagne. A Denver, les contrats des stars de l’équipe – Patrick Roy, Rob Blake et Joe Sakic – ont donc été reconduits pour la somme de 113 millions de dollars environ.
Le retrait de Ray Bourque et la pause indéfinie du Suédois Peter Forsberg demanderont un temps d’adaptation au tenant du titre. Les prétendants à la succession de Colorado ne manquent pas. Les franchises se sont montrées très actives sur le marché des transferts.
Des prétendants à l’est et à l’ouest
Dans la conférence ouest, les équipes de Detroit (avec notamment le gardien tchèque Hasek, Luc Robitaille, Brett Hull et l’ancien joueur du CP Berne Fredrik Olausson) et de Dallas (Pierre Turgeon, Mike Modano et Joe Nieuwendyk) seront des formations à battre.
A l’est, les New Jersey Devils (avec leur gardien Martin Brodeur, Jason Arnott, Patrik Elias et Petr Sykora) et les Washington Capitals ( qui ont réussi le plus gros transfert de l’été en faisant venir le Tchèque Jaromir Jagr) font également figure d’épouvantail.
En outre, cette saison sera marquée par deux événements. Pour la deuxième fois seulement dans l’histoire de la NHL, la saison sera en effet suspendue pour permettre aux meilleurs joueurs du monde de prendre part aux Jeux olympiques de Salt Lake City.
swissinfo avec les agences
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