Les tenniswomen «colonisent» le Schluefweg
Du 14 au 21 octobre, la patinoire zurichoise va vivre au rythme de la petite balle jaune. Pour la cinquième année consécutive, les meilleures joueuses du circuit débarquent en effet à Kloten afin de participer à l'incontournable rendez-vous helvétique.
Une fois par année, la patinoire du Schluefweg – fief des hockeyeurs de Kloten – subit une mue qui la transforme en l’une des plus belles salles du circuit féminin de tennis.
Née en 1984, l’épreuve a pris de l’ampleur ces dernières années. Et le transfert de cette dernière de la Saalsporthalle au Schluefweg n’y est pas étranger.
Désormais doté d’un «prize money» dépassant le million de dollars, le tournoi zurichois est même considéré par les spécialistes comme la manifestation couverte la plus importante de l’année après les Masters. Ceux-ci auront d’ailleurs lieu à Munich à la fin du mois.
D’importants gains en argent
Désireuses de préparer au mieux le rendez-vous allemand, sept des dix meilleures joueuses du monde fouleront les courts en dur de Kloten. Avec également dans leur ligne de mire, les gains financiers escomptés et les points WTA en jeu.
La participation de la tenante du titre, Martina Hingis, est remise en question suite à une blessure au pied. Cette blessure a d’ailleurs contraint la St-Galloise à abandonner lors de sa demi-finale, samedi, contre Lindsay Davenport au tournoi de Filderstadt, en Allemagne. Cet abandon a pour conséquence que Martina Hingis n’est plus numéro un mondial. La place sera occupée dès lundi par l’Américaine Jennifer Capriati.
«Quinze joueuses classées parmi les 20 meilleures du monde sont ici à Kloten. Cela signifie qu’il n’y aura pas de tour facile et que chaque succès devra être acquis dans l’effort», lance André Glauser, porte-parole de la manifestation.
Une autre Suissesse figure déjà dans le tableau principal. Patty Schnyder a en effet reçu une invitation de la part des organisateurs. Emmanuelle Gagliardi et Miroslava Vavrinec engagées sur d’autres fronts, Marie-Gaïané Mikaelian et les sœurs Casanova tenteront seules leurs chances lors des qualifications.
Mathias Froidevaux
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