Des scientifiques calculent l’étang parfait pour les amphibiens
(Keystone-ATS) L’emplacement et la taille des étangs sont déterminants pour le succès de la promotion des amphibiens. C’est ce que montre une étude qui a analysé la colonisation d’étangs du Plateau suisse par douze espèces d’amphibiens au cours des vingt dernières années.
Selon cette recherche publiée dans la revue Conservation Biology, grenouilles, tritons, crapauds et autres colonisent plus facilement les étangs si au moins deux sont déjà colonisés dans un rayon de 500 mètres.
Dans l’ensemble, la plupart des espèces d’amphibiens étudiées profitent d’étangs d’une taille minimale de 100 mètres carrés. En outre, selon l’étude, les étangs qui s’assèchent régulièrement et qui sont situés dans des zones ouvertes sont bénéfiques pour de nombreuses espèces.
Il n’existe cependant pas d’étang idéal qui conviendrait de manière égale à toutes les espèces, écrivent les scientifiques emmenés par Helen Moor, de l’Institut fédéral de recherche sur l’eau Eawag. Ils recommandent donc une multitude de types d’étangs différents.
Un ensemble de données unique
Cette analyse a été rendue possible par un programme de surveillance à long terme unique en son genre, qui a accompagné la construction de centaines de nouveaux étangs dans un paysage d’exploitation intensive dans le canton d’Argovie.
Dans les années 1990, un recensement effectué dans ce canton avait montré un fort recul de sept espèces d’amphibiens. Il s’agissait notamment du crapaud accoucheur, du sonneur à ventre jaune, de la rainette verte et du triton ponctué.
Par la suite, en 1999, le canton a commencé à surveiller ces espèces, ainsi que quelques autres. Jusqu’en 2019, 422 nouveaux étangs ont été créés dans la région. C’est cet ensemble de données qui a été utilisé pour cette analyse.
Le programme argovien a en tout cas porté ses fruits: une évaluation récente a montré que les douze espèces d’amphibiens surveillées ont toutes spontanément colonisé les étangs nouvellement créés. Même pour les espèces qui étaient en déclin depuis des décennies, les populations se sont stabilisées ou ont augmenté dans la région.
