Net recul pour la banque Julius Bär

Julius Baer, numéro un de la stricte gestion de fortune en Suisse, n'est pas épargné par la crise. La banque zurichoise a vu son bénéfice reculer d'un quart l'an dernier pour atteindre 852 millions de francs, en raison notamment d'importantes sorties de capitaux.

Les actifs gérés par la banque zurichoise ont quant à eux diminué d’un tiers à 275 milliards de francs, a indiqué le groupe vendredi dans un communiqué. Le résultat opérationnel a baissé de 15% à 2,94 milliards de francs. Le total des avoirs de la clientèle s’élève à 338 milliards.

La banque qualifie toutefois le résultat de «bon» compte tenu des circonstances exceptionnelles. Il faut également dire que la base de comparaison était élevée, la performance 2007 avait constitué un record.

Dans l’ensemble, les résultats présentés vendredi sont conformes aux prévisions des analystes, à l’exception notable des actifs sous gestion. L’établissement a souffert de l’environnement du marché particulièrement défavorable et de la nette appréciation du franc suisse. La banque a essuyé un reflux net de capitaux de 5 milliards – contre un afflux net d’argent frais de 35 milliards en 2007.

La gestion de fortune a bénéficié d’afflux nets de capitaux records de 17 milliards de francs. Cette performance n’a toutefois pas suffi à compenser l’évolution négative des marchés et des devises. Les actifs ont ainsi reculé de 18% à 159 milliards.

La crise financière a touché de plein fouet la gestion institutionnelle (asset management), en véritable déroute. La division a essuyé une baisse de 45% des actifs sous gestion à 116 milliards de francs.

Le bilan reste cependant solide, assure le groupe. Les fonds propres ont augmenté de 2,4% à 6,6 milliards de francs. Quoi qu’il en soit, l’action Julius Baer était en chute libre vendredi à la Bourse suisse.

Rappelons que chez Julius Bär, l’année 2008 aura été marquée par le suicide de son directeur général, Alex Widmer, en décembre. Hans de Gier lui avait succédé.