A Davos, les épouses veulent jouer un rôle
Il fut un temps où les femmes présentes au Forum de Davos étaient avant tout des épouses de managers. Mais les choses changent.
Les participantes ne se contentent plus du shopping. Le WEF lui-même a remplacé les programmes récréatifs par des débats sur le rôle de la femme dans l’économie.
Les managers – en grande majorité des hommes – des mille plus importantes entreprises mondiales se retrouvent dans une station alpine pour parler des défis du futur. Avec leur femmes bien décidées à profiter des beautés de la nature et des boutiques de luxe.
Les affaires au ralenti
Or cela ne semble plus être le cas. Il n’existe pas de statistique officielle, mais un mini-sondage auprès de quelques commerçants en donne un avant-goût. Dans une boutique de haute-couture, une vendeuse regrette: «Les clients se font rares, les femmes des managers qui venaient régulièrement chez nous ces dernières années ne sont plus là».
De son côté, Paul Fopp, octogénaire qui a passé sa vie à promener les touristes sur son traîneau à chevaux, confirme: «Ce n’est plus comme une fois: maintenant, le centre des congrès est barricadé, même les femmes de managers renoncent aux excursions pour raison de sécurité.»
Le directeur d’une école de parapente est, lui, furieux: la protection de l’espace aérien sur toute la vallée lui impose de telles restrictions, qu’il a décidé de fermer pendant une semaine. «L’année dernière, le WEF lui-même avait réservé des vols pour les participants. Je ne les ai plus jamais revus.»
Changement de cap
Mais ce n’est pas seulement les mesures de sécurité qui découragent les activités récréatives à Davos. Et, vu les salaires des grands patrons de multinationales, cela ne doit pas être une question d’argent.
La raison est autre, interne au Forum économique mondial. Depuis quelques années, il a lancé un programme pour les «Femmes leaders». Tables ronde et séminaires au sein du palais des congrès leur sont réservés et il semble qu’on accorde une certaine importance à la présence féminine.
Dans les années 70, les femmes ne dépassaient pas 8% au sein du Forum, quota qui atteint 15% aujourd’hui. «Compte tenu du peu de femmes recensées au sommet de la politique ou de l’économie, c’est un résultat considérable», précise Laura Deal, responsable des programmes en rose.
En outre, les épouses, appelées à partager les responsabilités de leur mari, ont désormais accès aux deux tiers des activités du forum. «Et les femmes y vont», affirme Ernst Wirsch, directeur de l’hôtel cinq étoiles Belvédère.
Pour un monde meilleur
Autre indice de changement: Angelina Jolie ou Sharon Stone ne sont pas venues pour mener la belle vie mais se sont jetées dans la mêlée en défendant leurs positions sur les droits de l’Homme ou le développement durable.
Et dans les hautes sphères aussi, la vice-directrice de l’édition 2005 du WEF s’appelle Lubna Olayan et est responsable d’une grosse entreprise en Arabie Saoudite. Et Carly Fiorina, directrice du géant informatique Hewlett-Packard, ne se laisse certainement pas confiner dans un rôle de potiche.
Consciemment, les organisateurs ont aboli le programme récréatif pour les dames. Les activités accessoires sont limitées aux pistes de ski. Le sponsor principal, un constructeur automobile allemand, offre des courses de conduite sur neige. Les plus intéressés peuvent visiter le centre de recherche sur la neige et les avalanches de la localité grisonne.
«Des choix difficiles»
Au Musée Kirchner, une des attractions culturelles de Davos, l’image est la même. La journée, les salles sont vides et, selon la responsable Sarah Kaiser, ne se remplissent que le soir.
Mais ce n’est pas seulement pour l’amour de l’art. Situé à quelques centaines de mètres du centre des congrès, le musée offre des espaces pour des cocktails. «Chaque soir nous avons 500 personnes», hommes et femmes, précise Sarah Kaiser.
«Des choix difficiles», c’est le leitmotiv du Forum économique mondial cette année. Visiblement, le patron Klaus Schwab a réussi a intégrer les femmes dans les débats.
swissinfo, Daniele Papacella à Davos
(Traduction de l’italien: Isabelle Eichenberger)
15% des 2300 participants officiels au Forum sont des femmes, nombre qui a doublé en 20 ans.
Les accompagnatrices des accrédités ont accès à une bonne part des débats.
Le Forum a renoncé aux programmes récréatifs réservés aux épouses de managers.
– La vie est dure pour les commerçants de Davos, les femmes du Forum délaissent le shopping pour les débats.
– Pour les irréductibles, chuchote-t-on, ces dames font des expéditions par hélicoptère à Saint-Moritz, en toute discrétion, voire directement à Milan.
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