Du mariage dans l’air entre Swiss et Lufthansa
Swiss pourrait être acquise par Lufthansa. Selon la presse dominicale, la compagnie aérienne nationale informera ses principaux actionnaires lundi.
Les possibles options stratégiques qui s’offrent à Swiss ont par ailleurs été discutées vendredi par le gouvernement suisse.
Au cours des derniers jours, les rumeurs relatives à un possible rachat de Swiss par Lufthansa se sont faites de plus en plus insistantes. La compagnie nationale aurait organisé une rencontre avec ses principaux actionnaires lundi à Zurich.
Selon le journal dominical NZZ am Sonntag, cette rencontre aurait pour but de les informer dans les grandes lignes sur une éventuelle entrée de la compagnie allemande dans le capital de Swiss en qualité d’actionnaire majoritaire. Swiss n’a cependant pas confirmé cette information.
Le journal, qui se base sur des «sources proches de Swiss et de Lufthansa», affirme que l’objectif de la compagnie allemande est de devenir actionnaire majoritaire, mais que le rachat pourrait se faire par étapes, afin d’éviter que la compagnie suisse ne perde ses droits sur les vols internationaux.
Pas de disparition de Swiss
Le nom de Swiss ne semble toutefois pas destiné à disparaître. Lufthansa aurait en effet l’intention de conserver la marque – qui a une bonne réputation – et de maintenir ses vols internationaux à partir du hub de Zurich.
La NZZ am Sonntag affirme également que la compagnie allemande ne réclame plus une augmentation du capital de Swiss, comme c’était encore le cas en 2003, lors de discussions entre les responsables des deux entreprises.
Cette information a d’ailleurs été indirectement confirmée par le chef des finances de Swiss, Ulrik Svensson, qui a affirmé vendredi dernier qu’il n’y aura aucune augmentation de capital au cours de l’année 2005.
Le journal dominical alémanique observe encore que l’évolution actuelle laisse à penser que, contrairement à ce qu’elle déclarait il y a encore quelques semaine, Lufthansa serait disposée à entrer dans le capital de Swiss avant même que les projets de restructuration de la compagnie suisse soient achevés.
Annoncés en janvier, les plans de restructuration de Swiss prévoient une réduction de coûts de l’ordre de 300 millions de francs à partir de 2007. La compagnie suisse a l’intention de renoncer à 13 avions sur un total de 80 et de supprimer entre 800 et 1000 places de travail.
Discussion au gouvernement
On ne sait en revanche pas si le gouvernement suisse a tenté de trouver une solution au problème du survol de l’Allemagne du Sud par les avions en partance et à destination l’aéroport de Zurich. La NZZ am Sonntag indique toutefois que des discussions sur ce sujet auraient débuté en octobre.
Ce qui est sûr, c’est que le gouvernement suisse a abordé la question de l’avenir de Swiss au cours de sa séance de vendredi dernier, comme l’a confirmé le porte-parole du gouvernement. «Mais il n’y avait pas de décision à prendre», a précisé Achille Casanova.
Les sources citées par le journal dominical soulignent cependant que les négociations entre Swiss et Lufthansa sont loin d’avoir abouti et que l’accord espéré pourrait même ne pas être conclu.
D’ailleurs, vendredi, lors de la conférence de presse de bilan de Swiss, l’administrateur délégué de la compagnie se retranchait encore derrière un sec «no comment».
Swiss et Lufthansa avaient déjà négocié un rapprochement en 2003. Mais les tractations avaient échoué à cause de la demande de Lufthansa d’augmenter le capital de Swiss et également à cause de l’opposition de nombreux politiciens suisses.
Aujourd’hui, la résistance politique contre le puissant voisin allemand semble avoir disparu. Dans la NZZ am Sonntag, différents politiciens, toutes tendances confondues, s’expriment positivement sur la possible reprise de la compagnie nationale par Lufthansa.
swissinfo
Chiffre d’affaires de Lufthansa en 2003: environ 16 milliards d’euros (24,8 milliards de francs)
Chiffre d’affaires de Swiss en 2004: 3,6 milliards de francs
Bénéfice de Lufthansa en 2004: environ 400 millions d’euros (620 millions de francs)
Perte de Swiss en 2004: 140 millions de francs (2003: 687 millions; 2002: 980 millions)
Lufthansa a transporté 45 millions de passagers en 2003
Swiss a transporté 9,2 millions de passager en 2004
Collaborateurs de Lufthansa: 90’000
Collaborateurs de Swiss: 6625
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