La fusion entre Algroup, Alcan et Pechiney menacée par les conditions de Bruxelles

Les nuages s’amoncellent au-dessus de la mégafusion annoncée dans l’aluminium, entre le Suisse Algroup, le Canadien Alcan et le Français Pechiney. Plusieurs sources font état d’un refus de la Commission européenne au titre de position dominante.

Les nuages s’amoncellent au-dessus de la mégafusion annoncée dans l’aluminium, entre le Suisse Algroup, le Canadien Alcan et le Français Pechiney. Plusieurs sources font état d’un refus de la Commission européenne au titre de position dominante.

Les autorités européennes de la concurrence avaient d’abord ouvert une enquête de routine en septembre dernier. Une enquête qui a permis d’identifier «plusieurs marchés sur lesquels l’opération soulèverait de sérieux doutes quant à sa compatibilité avec les règles de concurrence du marché commun». De quoi justifier l’ouverture d’une enquête approfondie en novembre.

Selon le Wall Street Journal et l’édition électronique du Nouvel Observateur, l’enquête approfondie débouche sur le refus de la fusion telle qu’annoncée l’été dernier. Du côté des services de Mario Monti, commissaire européen à la concurrence, on refuse de confirmer ou d’infirmer cette issue négative. «Les discussions se poursuivent», assurent à l’unisson les porte-parole. La décision doit tomber au plus tard le 22 mars, mais sans doute déjà lors de la réunion de la Commission européenne le 14 mars à Strasbourg.

Les PDG des trois sociétés étaient mercredi à Bruxelles pour y rencontrer Mario Monti. «Ils ont discuté des propositions que nous avons faites», précise Christine Menz, porte-parole d’Algroup.

La Commission exige des désinvestissements pour donner le feu vert. Ses conditions semblent si strictes qu’elles sont de nature à dissuader Pechiney de participer à la fusion. Autrement dit la Commission pourrait accepter l’acquisition par Alcan du capital-action d’Alusuisse mais refuser l’autre volet de l’opération, la prise de contrôle de Pechiney par Alcan.

Thierry Zweifel, Bruxelles