Bientôt un vaccin efficace contre la malaria?
Des chercheurs suisses et tanzaniens ont réalisé une percée importante dans la lutte contre le paludisme. Un vaccin testé en Tanzanie montre un recul des cas de malaria jusqu'à 65%. C'est ce qu'a indiqué lundi l'Institut tropical suisse à Bâle.
Selon l’Institut, ce vaccin, baptisé RTS,S/AS02D, est le seul qui ait conduit jusqu’ici à «une protection significative» des enfants et des nouveaux-nés. Sur les quelque 60 tests cliniques réalisés ces dernières années dans le monde avec des vaccins potentiels contre le paludisme, il est le seul vaccin prometteur, écrit l’Institut de Bâle.
Deux tiers (65,2%) des enfants vaccinés ont résisté à la malaria. De plus, le vaccin s’est avéré sûr. Il n’interagit pas de façon négative avec les autres vaccins usuels administrés aux enfants, contre la diphtérie, le tétanos ou la polio.
Au cours d’une seconde étude menée en Tanzanie et au Kenya avec le même vaccin sur 900 enfants âgés de 5 à 17 mois, le recul a été de 53%. Selon le responsable suisse de l’étude, Marcel Tanner, ces résultats ouvrent la voie à une étude de phase 3 à laquelle 16’000 enfants de onze centres africains participeront. Si les résultats se confirment, le vaccin pourrait être enregistré en 2011.
La malaria provoque un million de décès par an, selon l’OMS. Un enfant de moins de cinq ans meurt encore de la malaria toutes les 30 secondes.
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