Heuberger, Kratochvil, Gagliardi et Vavrinec en verve
Les Internationaux d´Australie semblent sourire aux Suisses. Quatre des cinq engagés ont décroché leur qualification. Seul George Bastl n´accompagnera pas au second tour Michel Kratochvil, Ivo Heuberger, Emmanuelle Gagliardi et Miroslava Vavrinec.
A Melbourne, il a beaucoup été question du prochain match de Coupe Davis, qui mettra aux prises du 9 au 11 février, à Bâle, la Suisse aux Etats-Unis. Après le forfait annoncé de Pete Sampras, Andre Agassi boudera lui aussi la rencontre.
«Je ne rejouerai plus en Coupe Davis sous cette formule, il faut revoir de fond en comble son organisation», a lancé le Kid de Las Vegas. Le public helvétique regrettera cette dérobade, au contraire du capitaine suisse Jakob Hlasek, présent en Australie, qui voit ainsi les chances de son équipe sérieusement renforcées.
Dans ce contexte, George Bastl, candidat en puissance à une place en Coupe Davis, n’a pas marqué des points en échouant d’emblée, pour la 5e fois consécutive (6-4 6-4 6-3), dans une levée du Grand Chelem, cette fois-ci face à un modeste Argentin Guillermo Canas (ATP 228), issu des qualifications.
Parallèlement, pour sa première participation au tournoi, Michel Kratochvil a livré une partie extrêmement solide pour se défaire plus facilement que prévu du Néerlandais Raemon Sluiter (6-2 6-2 7-6). Se rappelant du même coup au bon souvenir de Jakob Hlasek.
Issu des qualifications, Ivo Heuberger poursuit son aventure. Le St-Gallois (ATP 234), sixième Helvète dans la hiérarchie, a profité de l’abandon du Marocain Younes El Aynaoui (ATP 31) pour tirer son épingle du jeu (6-2 5-4).
Chez les dames, Emmanuelle Gagliardi et Miroslava Vavrinec ont joué avec le feu. La Genevoise a sauvé trois balles de match avant de lever les bras au ciel devant l’Australienne Annabel Ellwood (6-3 4-6 8-6). Alors que la Thurgovienne a attendu d’être menée 6-3 5-4 30-0 pour réagir et s’imposer en trois sets. Accomplissant du même coup un bel exploit face à la Française Anne-Gaëlle Sidot (WTA 32).
Mais le prochain tour pourrait bien être le dernier. Emmannuelle Gagliardi se frottera à Conchita Martinez (no5), Miroslava Vavrinec à Monica Seles (no4).
Jonathan Hirsch
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