Braconniers de rhinocéros tués par des rangers en Afrique du Sud

(Keystone-ATS) Deux braconniers de rhinocéros ont été tués lundi par les gardes-chasse du parc naturel sud-africain Kruger, ont annoncé les autorités du parc. Plus d’un millier de ces herbivores cornus ont été massacrés en 2014 dans cette zone protégée.

“Il y a eu des échanges de tirs et deux des trois suspects de braconnage de rhinocéros ont été tués”, a déclaré le porte-parole des parcs naturels d’Afrique du Sud, William Mabasa.

Le troisième suspect a réussi à s’échapper au cours de cette fusillade qui a eu lieu vers 5 heures du matin dans le parc Kruger, la plus grande réserve naturelle d’Afrique du Sud, située dans le nord-est du pays.

Selon les chiffres officiels, plus de 1020 rhinocéros ont été tués entre janvier et novembre 2014 dans les parcs d’Afrique du Sud, dont 700 dans le parc Kruger.

Les records sont tristement battus tous les ans depuis que les braconniers s’intéressent à ces pacifiques pachydermes qui ont le malheur d’avoir des cornes en kératine, auxquelles les clients asiatiques prêtent des vertus médicinales miraculeuses.

Les autorités ont dénombré 13 cas en 2007, 33 en 2008, 122 en 2009, 333 en 2010, 448 en 2011, 668 en 2012, 1004 en 2013… Or, l’Afrique du Sud abrite les trois quarts de la population mondiale de rhinocéros, environ 20’000 individus.