Charlotte enfin, Oklahoma City presque
(Keystone-ATS) Après quatorze années d’attente, Charlotte a remporté un match de play-off NBA samedi, tandis qu’Oklahoma City a fait un grand pas vers la qualification à Dallas.
Les Hornets ont tordu le cou à leur réputation peu flatteuse et enfin décroché cette victoire qu’ils attendaient depuis mai 2002.
Après douze défaites consécutives en play-offs, malgré l’absence de l’un de leurs piliers Nicolas Batum, touché à un genou, ils ont surclassé Miami 96 à 80 pour revenir à une victoire du Heat (2-1).
L’équipe, dont le propriétaire est la légende des Chicago Bulls Michael Jordan, présent samedi comme à chaque match pour encourager ses joueurs, avait très mal débuté son premier tour en perdant lourdement les deux premiers matcheBaskeb à Miami (123-91 et 115-103).
Mais Charlotte a surpris nombre d’observateurs en usant physiquement le Heat dans un match N.3 qui a basculé dans le 3e quart temps.
Les Hornets ont infligé un cinglant 18-0 au Heat complétement déboussolé face à Jeremy Lin (18 points), Kemba Walker (17 pts) et Frank Kaminsky (15 pts).
“On a enfin joué comme on a joué durant toute la saison avec enthousiasme et énergie, il faut qu’on continue comme cela”, a déclaré Walker.
Oklahoma City a sans doute définitivement assommé Dallas en s’imposant 119 à 108 dans la salle des Mavericks malgré les 27 points de l’inusable Dirk Nowitzki.
Le Thunder mène trois victoires à une et peut empocher son billet pour les demi-finales de conférence lundi.
Indiana et Toronto sont à égalité deux victoires partout après le net succès des Pacers dans le match N.4 devant leur public 100 à 83.
Paul George (19 pts) a cette fois été bien épaulé par le pivot français Ian Mahinmi (22 pts, 10 rbds), très discret depuis le début des play-offs en raison de douleurs au dos, et par George Hill (22 pts, 9 sur 11 au tir).
Enfin, Portland s’est relancé face aux Clippers en s’imposant devant son public 96 à 88 grâce à 32 points de Damian Lillard et 27 de C.J. McCollum. Les Clippers mènent toujours, deux victoires à une.
