Découverte d’une famille d’araignées inconnues aux Etats-Unis

(Keystone-ATS) Une équipe d’explorateurs amateurs a découvert une nouvelle famille d’araignées dans des grottes et des forêts de Californie et de l’Oregon, dans l’ouest des Etats-Unis. Cette découverte, assez rare, a été publiée vendredi dans le magazine “ZooKeys”.

Les entomologistes de l’Académie des sciences de Californie ont indiqué que ces araignées, surnommées “voleuses des grottes”, avaient connu une telle évolution que ce n’était pas seulement une mutation génétique ou une nouvelle espèce, mais qu’il s’agissait d’une nouvelle famille d’araignées.

Prédateur féroce

La “voleuse des grottes” mesure 4 cm de large lorsque ses pattes sont tendues. Elle possède deux impressionnantes griffes à l’avant “suggérant qu’elle est un prédateur féroce et qui cible” ses proies. Mais les scientifiques n’ont pas encore déterminé de quoi elle se nourrit et comment elle tue.

Ces araignées ont été mises au jour dans des grottes au sud-ouest de l’Oregon, ainsi que dans certaines forêts du nord-ouest de l’Etat voisin de Californie. Les forêts dans ces régions côtières de Californie ou de la province canadienne de Colombie britannique sont connues pour abriter des spécimens uniques et anciens.

“Si des araignées aussi grandes et bizarres ont pu vivre si longtemps sans être découvertes, qui sait ce qui peut encore se cacher dans cette remarquable partie du monde”, conclut l’étude.